Hurghada oder Sharm el-Sheikh: Welcher Badeort zu Ihrer Reise passt

Die Riffe und das Tauchen

Sharm el-Sheikh hat das bessere Tauchen, und der Abstand ist groß. Der Nationalpark Ras Mohammed liegt an der Südspitze der Sinai-Halbinsel, wo Golf von Suez und Golf von Akaba auf das offene Rote Meer treffen und Strömungen Nährstoffe über senkrechte Wände schieben. Das Ergebnis sind Großfische, dichte Korallen und Abbrüche, die wenige Meter vom Ufer beginnen. Die Straße von Tiran nordöstlich des Ortes, an der Mündung des Golfs von Akaba, bildet ein zweites Riffgebiet. Taucher reisen genau für diese Plätze nach Sharm.

Die Riffe vor Hurghada sind ordentlich, aber nicht bemerkenswert. Die vorgelagerten Inseln, allen voran Giftun, haben gesunde Korallen und gute Sicht, doch die Plätze sind flacher und die Meeresbewohner kleiner. Jahrzehnte starken Tourismus haben Teile der ufernahen Riffe zugesetzt. Die Bootsfahrten zu den besseren Stellen dauern länger als die entsprechende Fahrt in Sharm. Wenn Sie zweimal im Jahr tauchen und etwas Erinnerungswürdiges ins Logbuch schreiben wollen, ist Sharm die ehrliche Empfehlung. Wenn Sie im Urlaub gelegentlich schnorcheln, werden Sie den Unterschied nicht bemerken.

Der Weg zu den Tempeln am Nil

Hier gewinnt Hurghada eindeutig. Luxor liegt rund vier Stunden Fahrt von Hurghada entfernt, quer durch die Östliche Wüste. Damit ist ein Tagesausflug zu Karnak, Luxor-Tempel und Tal der Könige tatsächlich möglich, wenn auch als langer Tag mit frühem Start. Besser noch: Eine Verlängerung um eine oder zwei Nächte ist unkompliziert, sodass Sie das Westufer in Ruhe sehen statt im Laufschritt.

Von Sharm el-Sheikh aus sind die Tempel eine andere Sache. Sie sind auf der falschen Seite des Golfs von Suez, und die Straßenverbindung führt sehr weit nach Norden und wieder hinunter. In der Praxis würden Sie fliegen, meist über Kairo, was aus einem Abstecher eine eigene Reiseetappe mit eigener Logistik und eigenen Kosten macht. Sharm lässt sich mit dem Nil verbinden, aber dann ist es kein Badeurlaub mit angehängtem Ausflug mehr, sondern es sind zwei aneinandergenähte Reisen.

Wenn Ihre Reise sowohl die antiken Stätten als auch einen Strandabschnitt abdecken soll, nimmt Hurghada den größten Teil der Reibung heraus. Der praktische Unterschied: ein Inlandsflug statt zwei, ein Fahrer statt eines zweiten Flughafentransfers, und kein verlorener Tag unterwegs. Die Sharm-Variante funktioniert, und Menschen machen sie, aber sie ist ein längerer und teurerer Weg zu denselben Tempeln.

Wie die beiden Orte tatsächlich sind

Charmant im Sinne einer Altstadt ist keiner von beiden. Beide sind moderne Ferienzeilen, gebaut für Massentourismus, und wer historischen Charakter erwartet, wird enttäuscht. Darüber hinaus fühlen sie sich unterschiedlich an. Hurghada ist größer, weitläufiger und chaotischer. Hinter der Hotelzone liegt eine arbeitende ägyptische Stadt, mit Verkehr, Läden und ganz normalem Alltag. Manchen gefällt das. Andere finden die Ansprache durch Schlepper entlang der Hauptzeile ermüdend, und die zugebaute Uferfront ist nicht schön.

Sharm el-Sheikh ist aufgeräumter und geschlossener. Naama Bay und die umliegenden Anlagen wurden als eigenständiges Feriengebiet gebaut, und so wirken sie auch: gepflegt, ruhiger, mit weniger Ägypten am Rand. Es lässt sich angenehmer zu Fuß erkunden. Es ist auch künstlicher, und wer irgendein Gefühl für das Land jenseits der Hoteltore möchte, muss länger suchen als in Hurghada.

El Gouna und Dahab: die besseren Versionen von beidem

Beide Orte haben eine bessere Alternative in kurzer Fahrentfernung. El Gouna liegt etwa eine halbe Stunde nördlich von Hurghada. Es ist eine am Reißbrett entstandene Stadt aus Lagunen und niedriger Bebauung, sauberer und ruhiger als Hurghada selbst, mit guten Restaurants und einer starken Kitesurf-Szene. Es kostet mehr. Und es behält die vierstündige Straße nach Luxor, den Hauptgrund, an dieser Küste zu sein.

Dahab liegt rund anderthalb Stunden die Küste hinauf von Sharm el-Sheikh. Es ist aus einem Beduinendorf gewachsen und wirkt bis heute unaufgeregt: Cafés am Wasser mit Kissen auf dem Boden, günstige Unterkünfte neben einigen guten Adressen, und das Blue Hole für Taucher und Apnoetaucher. Es ist der entspannteste Ort auf dieser Liste und der am wenigsten pauschale. Der Preis dafür sind weniger große Familienhotels und weniger Programm, falls Herumliegen auf Kissen nicht Ihre Vorstellung von Urlaub ist.

Der Einreisestempel nur für den Sinai

Sharm el-Sheikh hat eine Besonderheit bei der Einreise, die man kennen sollte. Wer dort ankommt und im Süden des Sinai bleiben will, kann statt eines vollen ägyptischen Visums eine kostenlose Einreiseerlaubnis bekommen. Sie deckt Sharm, Dahab, Nuweiba und Sankt Katharina ab und gilt für einen begrenzten Zeitraum. Für das übrige Ägypten gilt sie nicht.

Das zählt, wenn Sie später doch nach Kairo, Luxor oder aufs Festland wollen: Dafür brauchen Sie ein reguläres Touristenvisum und nicht die Sinai-Erlaubnis, und das mitten in der Reise zu klären ist vermeidbarer Aufwand. Falls auch nur die Möglichkeit besteht, dass Sie die Halbinsel verlassen, nehmen Sie gleich das volle Visum bei der Einreise. Regeln und Voraussetzungen ändern sich, prüfen Sie den aktuellen Stand daher vor der Buchung in den Reise- und Sicherheitshinweisen des Auswärtigen Amts oder bei einem ägyptischen Konsulat. In Hurghada gibt es diese Komplikation nicht.

Flüge und Anreise

Beide Orte haben einen eigenen internationalen Flughafen, und beide werden von Charter- und Billigfluggesellschaften aus ganz Europa angeflogen, überwiegend saisonal, mit dichterem Angebot im Winter und dünnerem in den heißesten Monaten. Hurghada hat in der Regel die größere Auswahl an Direktverbindungen aus Nordeuropa und meist mehr Frequenzen. Die Flugpläne für Sharm el-Sheikh waren über die Jahre schwankender, mit Strecken, die aus manchen Märkten ausgesetzt und später wieder aufgenommen wurden.

Darüber hinaus gilt: Vertrauen Sie nichts, was auf einer Seite wie dieser steht. Airlines nehmen diese Strecken ständig auf und wieder heraus, und was letzte Saison stimmte, muss heute nicht mehr stimmen. Prüfen Sie die aktuellen Flugpläne ab Ihrem Abflughafen, bevor Sie sich für einen der beiden Orte entscheiden, denn der ehrliche Ausschlaggeber ist oft schlicht, welchen Sie ohne Umsteigen erreichen.

Familien und Kosten

Für Familien liegen die beiden nah beieinander. Beide haben große All-inclusive-Hotels mit Pools, Kinderclubs und flachem Strandzugang, und beide sind auf europäische Kinder eingestellt. Sharms ruhigere Struktur macht es mit kleinen Kindern etwas leichter, und Naama Bay lässt sich zu Fuß erschließen, wie es in Teilen von Hurghada nicht geht. Hurghada hat mehr Auswahl im günstigen Bereich und einige große Wasserparks. Für ältere Jugendliche bietet keiner der beiden viel über Wassersport hinaus.

Beim Preis ist Hurghada meist der günstigere der beiden, mit größerer Hotelspanne und mehr Wettbewerb im unteren Bereich. Sharm liegt im Schnitt etwas höher, El Gouna noch einmal darüber. Der Abstand ist real, aber nicht dramatisch, und oft kleiner als der Unterschied zwischen zwei Hotels im selben Ort. Dahab ist von den vieren die günstigste Option, wenn Sie mit einfachen Unterkünften zufrieden sind.

Hurghada oder Sharm el-Sheikh: das Urteil

Nehmen Sie Hurghada, wenn die Tempel Teil des Plans sind. Die vierstündige Straße nach Luxor ist die nützlichste Information in diesem Vergleich, und sie lässt eine kombinierte Nil- und Badereise ohne zusätzliche Flüge funktionieren. Nehmen Sie in Kauf, dass die Riffe gewöhnlich und der Ort ungepflegt ist. Wenn das Budget es hergibt, wohnen Sie in El Gouna und fahren hinüber.

Nehmen Sie Sharm el-Sheikh, wenn dies eine Tauchreise ist. Ras Mohammed und Tiran rechtfertigen die Anreise für sich allein, und keine Bequemlichkeit anderswo gleicht schwächere Riffe aus, wenn das Tauchen der Zweck ist. Nehmen Sie das volle Visum statt der Sinai-Erlaubnis, sofern Sie nicht sicher auf der Halbinsel bleiben, und ziehen Sie Dahab als Standort in Betracht, falls Ihnen die Hotelzeile nicht zusagt.

Wenn Sie beides richtig wollen, ist die funktionierende Variante: zuerst Kairo und der Nil, dann Hurghada für den Strand am Ende. Diese Reihenfolge legt außerdem den anstrengenden Teil nach vorn, solange Sie noch Kraft für frühe Starts an den Tempeln haben. Die antiken Stätten an einen Sharm-Urlaub anzuhängen kostet mehr Zeit und Geld, als es wert ist, und Sie verbringen dafür einen Urlaubstag auf Flughäfen.