Orientierung
Der Nil: wo er verläuft – und warum Ägypten an ihm liegt
Der Nil fließt von Süden nach Norden, und genau das verwirrt beim Blick auf die Karte zuerst. Er entspringt weit südlich von Ägypten und mündet ins Mittelmeer; der Abschnitt, den Reisende tatsächlich zu sehen bekommen, sind ein paar hundert Kilometer zwischen Assuan und Luxor.
Wo liegt der Nil auf der Weltkarte?
Der Nil liegt im Nordosten Afrikas und folgt ungefähr dem 31. Längengrad Ost. Suchen Sie auf einer Weltkarte das Mittelmeer und folgen Sie der Küste bis in die südöstliche Ecke: Das Delta, das sich unterhalb von Alexandria und Port Said auffächert, ist die Mündung, und die Linie, die von dort nach Süden in den Kontinent läuft, ist der Nil.
Er durchquert oder berührt elf Länder, verbunden wird er aber vor allem mit Ägypten und dem Sudan. Seine beiden Hauptzuflüsse, der Weiße und der Blaue Nil, treffen in Khartum aufeinander, bevor der vereinigte Strom weiter nach Norden nach Ägypten läuft.
In welche Richtung fließt der Nil?
Nach Norden. Das irritiert, weil Norden auf der Karte oben liegt und man von Flüssen erwartet, dass sie nach unten laufen. Der Nil entspringt im Hochland Ost- und Zentralafrikas und fällt zum Mittelmeer hin ab – er fließt also vom unteren Kartenrand zum oberen.
Deshalb liest sich auch die ägyptische Geografie verkehrt herum. Oberägypten ist der Süden um Luxor und Assuan, weil es flussaufwärts und höher liegt. Unterägypten ist der Norden um Kairo und das Delta. Eine Kreuzfahrt von Luxor nach Assuan fährt stromaufwärts, gegen die Strömung – deshalb dauert diese Richtung eine Nacht länger.
Wie lang ist er, und welchen Teil sehen Besucher?
Der Nil gehört zu den längsten Flüssen der Welt, und seine genaue Länge ist tatsächlich umstritten, je nachdem, welcher Quellfluss als Ursprung gilt. Für eine Reise zählt ein weit kleinerer Ausschnitt: Fast der gesamte Nil-Tourismus spielt sich auf rund 200 Kilometern zwischen Assuan und Luxor ab.
Auf diesem Abschnitt liegen die Tempel direkt am Ufer – Kom Ombo und Edfu –, und er ist flach, langsam und sicher genug für die flachbodigen Schiffe, die Passagiere befördern. Nördlich von Luxor führt der Fluss durch Felder und Städte statt an Monumenten vorbei, und dort fährt so gut wie niemand.
Warum heißt Ägypten das Geschenk des Nils?
Die Formulierung stammt von Herodot, und sie ist beinahe wörtlich zu nehmen. Ägypten ist Wüste, abgesehen von einem grünen Streifen von wenigen Kilometern Breite zu beiden Seiten des Flusses und dem Delta. Nahezu die gesamte Bevölkerung lebt auf diesem Streifen.
Vor dem Assuan-Staudamm trat der Fluss jedes Jahr über die Ufer und ließ Schlamm zurück – das machte den Streifen fruchtbar. Der Damm beendete die Überschwemmungen, und damit die Zerstörungen wie auch den Schlamm. Das ist einer der folgenreichsten Kompromisse der jüngeren ägyptischen Geschichte, und man sieht beide Seiten davon vom Wasser aus.
Nassersee und Assuan-Staudamm
Südlich von Assuan weitet sich der Fluss zum Nassersee, einem Stausee, den der Hochdamm geschaffen hat und der bis in den Sudan reicht. Abu Simbel liegt an seinem Westufer; die Tempel dort wurden in Blöcke zersägt und den Hang hinauf versetzt, damit das steigende Wasser sie nicht verschlang.
Eine kleine Zahl von Kreuzfahrten fährt den Nassersee statt den Fluss selbst. Sie sind ruhiger, man begegnet weniger Menschen, und sie erreichen Tempel, die sonst eine lange Autofahrt bedeuten.
Häufige Fragen
Welche Länder durchfließt der Nil?+
Sein Einzugsgebiet umfasst rund elf Länder in Ost- und Nordostafrika. Der Hauptlauf, an den die meisten denken, führt durch Uganda, den Südsudan, den Sudan und Ägypten; der Blaue Nil kommt aus Äthiopien hinzu und trifft bei Khartum auf den Weißen.
Kann man den ganzen Nil befahren?+
Nein. Kreuzfahrten für Reisende beschränken sich faktisch auf den Abschnitt zwischen Luxor und Assuan, dazu ein eigener Betrieb auf dem Nassersee. Der Rest des Flusses ist nicht auf Passagierschifffahrt eingerichtet, und Teile davon überqueren Grenzen.
Kann man im Nil baden?+
Besser nicht. Bilharziose kommt in stehendem und langsam fließendem Wasser in Teilen des Flusses vor, und an den Anlegestellen ist der Schiffsverkehr dicht. Die Schiffe haben ihre Pools nicht ohne Grund.
Wo entspringt der Nil?+
Eine einzelne anerkannte Quelle gibt es nicht. Der Weiße Nil wird meist auf das Becken des Victoriasees zurückgeführt und weiter zurück auf Quellflüsse in Ruanda oder Burundi. Der Blaue Nil entspringt am Tanasee in Äthiopien. Welcher als Quelle gilt, ist der Grund dafür, dass die Länge des Flusses umstritten ist.
Offizielle Quellen
Einreisebestimmungen, Öffnungszeiten, Sicherheitshinweise und Wechselkurse ändern sich. Prüfen Sie sie an der Quelle, nicht hier.
- Ägyptisches Ministerium für Tourismus und Altertümer ↗Das Ministerium führt, welche Gräber und Tempel derzeit geöffnet sind.
- Auswärtiges Amt: Reise- und Sicherheitshinweise Ägypten ↗Wird laufend aktualisiert, ist nach Regionen gegliedert, und die meisten deutschen Reiseversicherungen richten sich danach.
Geschrieben und geprüft von die Redaktion von Ägypten Guide · Zuletzt geprüft am . Einreisebestimmungen, Preise und Öffnungszeiten ändern sich — prüfen Sie alles Entscheidende bei den auf dieser Seite verlinkten offiziellen Stellen nach.