Süd-Sinai
Dahab in Ägypten: Wie der Taucherort wirklich ist
Dahab in Ägypten liegt am Golf von Akaba, etwa anderthalb Stunden nördlich von Sharm el-Sheikh, und ist um das Tauchen herum gewachsen, nicht um Resorts. Aus einer beduinischen Fischersiedlung wurde ein Backpacker- und Taucherort, und so fühlt es sich bis heute an: niedrige Häuser, eine Promenade zum Zufußgehen, Kissen auf dem Boden. Wer Badeurlaub mit Poolbar sucht, ist hier falsch.
Worin unterscheidet sich Dahab von Sharm el-Sheikh?
Die beiden liegen etwa anderthalb Stunden voneinander entfernt an derselben Küste und haben fast nichts gemeinsam. Sharm ist eine Resortstadt: abgeschlossene Hotelanlagen, All-inclusive, Bootstauchen, Flughafen ein paar Minuten entfernt. Dahab ist eine Reihe kleiner Hotels, Tauchbasen und Camps entlang einer flachen Bucht, mit einer Fußgängerpromenade und einer beduinischen Bevölkerung, die nie weggegangen ist. Die meisten Gäste essen dort, wo Einheimische und Langzeittaucher essen: auf der Straße, nicht in einer Anlage.
Der praktische Unterschied liegt darin, was Sie mit einem Tag anfangen. In Sharm gehen Sie um acht an Bord und sind um vier zurück. In Dahab laufen Sie in Badelatschen ans Wasser, tauchen, essen und tauchen noch einmal. Das passt zu Menschen, die täglich tauchen, und zu Menschen, die wenig vorhaben. Es passt nicht zu jemandem, der ein Unterhaltungsprogramm gestellt bekommen will.
Die Entscheidung ist einfach, sobald Sie wissen, was Sie wollen. Sharm, wenn ein Hotel Ihren Tag organisieren soll, für Bootsausflüge nach Ras Mohammed und einen kurzen Transfer vom Flughafen. Dahab, wenn Tauchen, Freediving oder Windsurfen der Grund für die Reise ist und Sie sich lieber eine Woche in einem kleinen Ort einrichten. Dahab läuft außerdem langsamer: Das Essen kommt, wenn es kommt, was die einen erholsam und die anderen zermürbend finden.
Was ist das Blue Hole, und sollte man dort tauchen?
Das Blue Hole ist eine Unterwasser-Doline kurz nördlich des Ortes, rund 100 Meter tief, vom offenen Meer durch ein flaches Riff getrennt. Es hat den Ruf, einer der tödlichsten Tauchplätze der Welt zu sein, und dieser Ruf ist verdient, wird aber oft falsch verstanden. Die Gefahr geht nicht vom Loch selbst aus. Sie geht vom Arch aus: einem Tunnel durch die Riffwand in etwa 55 Metern Tiefe, der das Loch mit dem offenen Wasser verbindet.
Der Arch ist ein technischer Tauchgang. Er liegt jenseits der Grenzen des Sporttauchens, der Tiefenrausch ist in dieser Tiefe erheblich, und Taucher, die es mit normaler Ausbildung und normalem Atemgas versucht haben, sind dort gestorben. Auf den Felsen darüber stehen Gedenktafeln. Wenn Sie Sporttaucher sind, lautet die ehrliche Antwort: Der Arch ist nichts für Sie, und keine seriöse Basis nimmt Sie mit hindurch.
Das Blue Hole als Sporttauchgang ist eine andere, zahmere Sache. Die meisten steigen an einer nahe gelegenen Stelle namens Bells ein, lassen sich durch einen kurzen Kamin im Riff fallen und schwimmen dann die Wand entlang in sicherer Tiefe zurück ins Loch. Das ist ein guter Tauchgang an einer eindrucksvollen Wand. Es ist nicht der Tauchgang, der den Platz berühmt gemacht hat, und genau das ist der Punkt.
Warum kommen Taucher gerade hierher?
Wegen des Tauchens vom Ufer. Das Riff liegt entlang fast der ganzen Küste nah am Land, Sie gehen also vom Strand oder über eine niedrige Kante ins Wasser und tauchen ohne Boot, ohne Zeitplan und ohne Überfahrt. Das verändert die Kosten und den Rhythmus einer Tauchreise. Zwei oder drei Tauchgänge am Tag sind normal, Flaschen sind für die Region günstig, und niemand wird seekrank.
Die bekannten Plätze liegen nördlich und südlich des Ortes und werden mit kurzen Pick-up-Fahrten erreicht: der Canyon mit seiner schmalen Felsspalte, die Islands mit einem Korallenlabyrinth, der Eel Garden mit seinem Feld aus Röhrenaalen, der Lighthouse mitten im Ort, wo die meisten Ausbildungstauchgänge stattfinden. Die Sicht ist das ganze Jahr über meist gut, und das Wasser ist im Sommer warm genug für einen Shorty und im Winter für einen 5-mm-Anzug.
Dahab gehört außerdem zu den günstigsten Orten der Welt, um ein Brevet zu machen, und zu den wichtigsten Freediving-Zentren überhaupt. Das tiefe, geschützte, strömungsfreie Wasser des Blue Hole ist für Tiefentraining nahezu ideal, und Freediver bleiben wochenlang. Wenn Sie nur schnorcheln, geben Ihnen die Riffkanten am Eel Garden und am Lighthouse auch von der Oberfläche aus reichlich zu sehen.
Wie ist die Promenade von Assalah?
Assalah ist das alte Dorfende und das Zentrum des Ortslebens: eine einzige Reihe von Restaurants am Meer, die meisten mit niedriger Sitzgelegenheit und Tischen fast auf dem Wasser. Die Karten ähneln sich überall, Fisch, ägyptische Mezze und Pizza, und die ehrliche Einschätzung lautet, dass die Lage mehr zählt als die Küche. Die Preise sind niedrig, die Qualität ist durchschnittlich.
Rechnen Sie mit Anwerbern. Restaurantpersonal steht draußen und ruft Sie herein, Läden mit Silber, Decken und Gewürzen tun dasselbe. Das ist hartnäckig, aber nicht aggressiv, und ein klares Nein wirkt. Auf der Promenade gibt es Katzen, Straßenhunde und Staub, und die Ufermauer ist nicht gepflegt. Wer Politur will, wird enttäuscht; wer einen Platz sucht, um drei Stunden zu sitzen, nicht.
Nördlich von Assalah dünnt der Ort zu ruhigeren Camps und kleinen Hotels aus. Südlich, Richtung Mashraba, liegen mehr Hotels und die Lagune. Das Ganze ist von einem Ende zum anderen zu Fuß zu schaffen, was an dieser Küste ungewöhnlich ist und ein großer Teil des Grundes, warum Leute länger bleiben als geplant.
Kann man hier windsurfen und kitesurfen?
Ja, und die Lagune am südlichen Ortsende ist dafür wirklich gut. Sie ist flach, glatt und breit, mit verlässlichem thermischem Wind in den wärmeren Monaten, und damit einer der besseren Orte der Region zum Lernen. Weil man auf einem Großteil stehen kann, verbringen Anfänger weniger Zeit damit, geborgen zu werden, und mehr auf dem Brett.
Stärkere Segler gehen aus der Lagune hinaus ins choppige offene Wasser. Am Ufer der Lagune arbeiten mehrere Stationen mit Materialverleih und Unterricht, Ausrüstung ist also da, ohne dass Sie eigene verschicken müssen. Der Wind ist saisonal und am stärksten etwa vom Frühjahr bis zum Frühherbst; im Winter gibt es Tage ohne alles.
Der Wind hat zwei Seiten. Dieselbe Nachmittagsbrise, die die Lagune funktionieren lässt, macht die Uferpromenade ab dem frühen Nachmittag kühl und böig, und sie kann an exponierten Plätzen die Bedingungen für Taucher aufwühlen. Ein Ort, um nachmittags still im Sand zu liegen, ist das nicht.
Lohnen sich der Berg Sinai und das Katharinenkloster?
Das Katharinenkloster liegt landeinwärts in den Bergen, etwa zwei bis drei Stunden mit dem Auto entfernt. Es ist ein aktives orthodoxes Kloster, eines der ältesten durchgehend bewohnten der Welt, mit einer bedeutenden Bibliothek und Ikonensammlung. Die Besuchszeiten sind begrenzt, und an manchen Tagen sowie an religiösen Feiertagen ist es für Besucher geschlossen – das muss geprüft werden, bevor Sie einen Tag dafür verplanen.
Der Berg Sinai wird über Nacht bestiegen: spät aus Dahab losfahren, zwei bis drei Stunden über den Kamelpfad hinauf, dann eine letzte Treppe aus groben, steilen Stufen zum Gipfel für den Sonnenaufgang. Oben ist es selbst im Sommer kalt, und der Abstieg ist für die Knie härter als der Aufstieg. Die Menge auf dem Gipfel kann groß und laut sein. Manche finden es bewegend, andere eine unbequeme Nacht für eine Aussicht.
Die ehrliche Haltung: Gehen Sie wegen der Geschichte und der Wüstenlandschaft hin, nicht wegen eines stillen spirituellen Moments. Wenn nächtliches Wandern nichts für Sie ist, ist ein Tagesausflug allein zum Kloster ein vernünftiger halber Tag und deutlich weniger anstrengend. In jedem Fall ist das eine Berg- und Wüstenregion, kein Strandausflug. Nehmen Sie Schichten mit.
Wer sollte Dahab auslassen?
Lassen Sie es aus, wenn Sie ein All-inclusive-Resort, verlässliche Abendunterhaltung, einen breiten Sandstrand zum Schwimmen oder gehobene Küche wollen. Die Uferlinie im Ort besteht überwiegend aus Korallen und Stein statt aus Sand, weshalb das Riff so gut ist und weshalb es eine schlechte Idee ist, barfuß ins Meer zu gehen. Badeschuhe sind hier aus gutem Grund Standard.
Lassen Sie es aus, wenn Sie mit rauen Kanten nicht zurechtkommen. Bauten stehen unfertig herum, es gibt Stromausfälle, und die Tourismuswirtschaft hat sich von Jahren mit wenigen Gästen nie ganz erholt, weshalb manches müde aussieht. Lassen Sie es auch aus, wenn Ihr Urlaub ein festes Programm aus Sehenswürdigkeiten ist; in Dahab selbst gibt es sehr wenige, und genau das ist der Reiz.
Es passt zu Tauchern, Freedivern, Windsurfern, Wanderern, die Wüste und Berge wollen, zu Remote-Arbeitenden und zu Reisenden, die eine Woche oder länger an einem Ort bleiben. Es passt zu Familien mit älteren Kindern, die sicher von einem felsigen Ufer aus schwimmen. Es belohnt Langsamkeit und bestraft Eile.
Wie passt Dahab in eine größere Reise?
Am besten ans Ende. Kairo und der Nil – Luxor, Assuan und eine Kreuzfahrt dazwischen – sind fordernd: frühe Starts, Hitze, große Anlagen, viel Information. Dahab ist der Ort, an dem Menschen aufhören. Drei oder vier Nächte sind das Minimum, das den Transfer lohnt; eine Woche ist besser, und Taucher bleiben regelmäßig zwei.
Die Anreise führt über den Flughafen Sharm el-Sheikh und dann etwa anderthalb Stunden durch die Wüste nach Norden, oder mit dem Auto von Kairo, was fast einen ganzen Tag dauert. Dahab hat keinen eigenen Flughafen mit Linienflügen, fast alle nehmen also die Route über Sharm, und sie lässt sich ohne Umwege mit einem Kairo- oder Nilabschnitt kombinieren.
Ein Planungspunkt, der klar gesagt gehört: Der Sinai ist verwaltungstechnisch und praktisch vom Niltal getrennt, mit Kontrollpunkten auf den Straßen und einem eigenen Rhythmus. Das ist normal und Routine, bedeutet aber, dass Dahab kein Ort ist, an dem man für eine einzelne Nacht zwischen zwei anderen Stationen vorbeischaut. Behandeln Sie es als eigenständiges Ziel oder lassen Sie es weg.
Häufige Fragen
Wann ist die beste Reisezeit?+
Frühjahr und Herbst sind am angenehmsten, mit warmem Wasser und erträglichen Lufttemperaturen. Der Sommer ist landeinwärts und an Land generell sehr heiß, auch wenn Meer und Nachmittagswind die Spitze nehmen. Der Winter ist tagsüber mild und nachts wirklich kalt, und die Wassertemperatur fällt so weit, dass Taucher einen dickeren Anzug wollen. Auf dem Berg Sinai ist es im Morgengrauen ganzjährig kalt.
Muss ich Taucherin oder Taucher sein, um Dahab zu genießen?+
Nein. Schnorcheln vom Ufer ist hervorragend, weil das Riff nah am Land liegt, und mehrere der bekanntesten Plätze funktionieren auch von der Oberfläche. Sie können hier auch lernen; Dahab ist einer der günstigeren und ruhigeren Orte für einen Open-Water-Kurs, mit Ausbildungstauchgängen im flachen, geschützten Wasser im Ort. Freediving-Kurse sind ebenso verbreitet und beliebt.
Eignet sich Dahab für Alleinreisende?+
Es ist einer der einfacheren Orte in Ägypten, um allein zu reisen. Langzeittaucher, Freediver und Remote-Arbeitende bilden eine wechselnde Gemeinschaft, und über Tauchbasen und Kurse lernt man ohne Anstrengung Leute kennen. Alleinreisende Frauen berichten, dass Dahab entspannter ist als Kairo, wobei zurückhaltende Kleidung abseits von Strand und Tauchplätzen weiterhin Ärger erspart.
Was sollte ich einpacken, woran ich sonst nicht denke?+
Badeschuhe, weil das Ufer aus Korallen und Stein besteht statt aus Sand. Eine warme Schicht, weil die Abende am Meer windig sind und Wüste und Berge nach Einbruch der Dunkelheit auskühlen. Eine Stirnlampe, falls Sie den Berg Sinai besteigen. Bargeld, weil kleinere Betriebe nicht überall Karten nehmen, und eine wiederbefüllbare Flasche, denn Leitungswasser ist nicht zum Trinken.
Was sollte ich zu den Reisehinweisen für den Sinai wissen?+
Dahab ist seit Jahrzehnten ein funktionierender Touristenort, der Alltag dort ist ruhig, und auf den Straßen hinein und hinaus gibt es routinemäßige Kontrollpunkte. Die Reise- und Sicherheitshinweise zum Sinai ändern sich, und einzelne Staaten halten Einschränkungen für Teile des Süd-Sinai aufrecht, was sich auf den Versicherungsschutz auswirken kann. Prüfen Sie vor der Buchung die aktuellen Hinweise des Auswärtigen Amts und sagen Sie Ihrer Versicherung, wohin Sie reisen.
Wie werden Reisen hierher gebucht?+
Unsere Arrangements für Dahab laufen über einen Bodenveranstalter mit Sitz in Kairo, mit örtlichen Tauchbasen und Fahrern auf dem Sinai. Alles wird auf Anfrage kalkuliert statt online im Warenkorb verkauft, weil Tauchniveau, Kurswahl, Transferzeiten und die Frage, wie ein Aufenthalt in Dahab an einen Kairo- oder Nilabschnitt anschließt, Zuschnitt und Preis der Reise verändern.
Offizielle Quellen
Einreisebestimmungen, Öffnungszeiten, Sicherheitshinweise und Wechselkurse ändern sich. Prüfen Sie sie an der Quelle, nicht hier.
- Ägyptisches Ministerium für Tourismus und Altertümer ↗Das Ministerium führt, welche Gräber und Tempel derzeit geöffnet sind.
- Auswärtiges Amt: Reise- und Sicherheitshinweise Ägypten ↗Wird laufend aktualisiert, ist nach Regionen gegliedert, und die meisten deutschen Reiseversicherungen richten sich danach.
Geschrieben und geprüft von die Redaktion von Ägypten Guide · Zuletzt geprüft am . Einreisebestimmungen, Preise und Öffnungszeiten ändern sich — prüfen Sie alles Entscheidende bei den auf dieser Seite verlinkten offiziellen Stellen nach.