Ägypten-Rundreise: wie Sie 5 bis 14 Tage aufteilen

Warum beginnt eine Ägypten-Rundreise in Kairo und läuft nach Süden?

Kairo kommt aus zwei Gründen zuerst. Die Langstreckenflüge landen dort. Nützlicher noch: Die Museen bewahren die Objekte, die aus den Gräbern geholt wurden, in denen Sie später stehen – sie zuerst zu sehen macht Luxor lesbar statt repetitiv. Gizeh und Sakkara gehören zum Alten Reich und sind über tausend Jahre älter als das meiste, was Sie in Luxor sehen; in dieser Reihenfolge verschwimmt die Reise nicht zu einem einzigen langen Steinkorridor. Kairo ist außerdem die härteste Stadt der Route, und Tag eins verkraftet sie besser als Tag zwölf.

Fliegen Sie nach Luxor, statt zu fahren. Die Straße ist rund 650 Kilometer lang und braucht neun bis zehn Stunden, und die Stätten dazwischen – Beni Hassan, Amarna und Abydos auf dem Weg nach Süden – erfordern oft Genehmigungen, Begleitung und ein langsameres Tempo, als eine kurze Reise verträgt. Der Flug dauert etwa eine Stunde, und es gibt mehrere am Tag. Der Nachtzug ist billiger und spart eine Hotelnacht. Die Abteile sind einfach und der Schlaf lückenhaft – nehmen Sie ihn aus Kostengründen, nicht wegen des Komforts.

Nach Süden zu fahren ist aus gutem Grund die Regel. Der Nil fließt nach Norden, Luxor–Assuan ist also stromaufwärts: langsamer und normalerweise eine Nacht länger als dieselbe Strecke abwärts. Nach Süden dünnen sich die Stätten aus und verteilen sich: Esna, Edfu, Kom Ombo, dann Assuan. Assuan ist der ruhigste Punkt der ganzen Route und der bessere Schlussort als Luxor, wo unablässig verkauft wird. Es hat außerdem einen Flughafen und ist der Ausgangspunkt für Abu Simbel, sodass nichts doppelt gefahren wird.

Was passt wirklich in fünf oder sieben Tage?

Fünf Tage vor Ort sind eine Region richtig oder zwei schlecht. Die ehrliche Version sind drei Nächte in Kairo – Gizeh, Sakkara, das Große Ägyptische Museum und ein halber Tag im islamischen oder koptischen Kairo –, dann ein Flug nach Luxor für zwei Nächte mit Karnak und dem Westufer. Keine Kreuzfahrt. Die kürzesten Schiffe fahren drei Nächte, und die Transfers an beiden Enden würden das meiste auffressen, was Sie haben. Mit fünf Tagen verschieben Sie die Reise lieber, statt sie zu pressen.

Sieben Tage sind die kürzeste Länge, bei der die klassische Form aufgeht, und das knapp: zwei oder drei Nächte Kairo, ein Morgenflug nach Luxor, drei oder vier Nächte Kreuzfahrt nach Assuan und ein Rückflug. Seien Sie sich im Klaren, was sieben Tage ab Europa heißen – meist sechs vor Ort und fünf brauchbare, weil An- und Abreisetag an die Flughäfen gehen. Wenn Abu Simbel obendrauf kommt, kommt es als Aufstehen um vier Uhr morgens.

Sind acht bis zehn Tage der optimale Punkt?

Bei acht Tagen hört die Standardreise auf, sich wie ein Sprint anzufühlen. Drei Nächte Kairo, Flug nach Luxor, vier Nächte Kreuzfahrt nach Assuan, Abu Simbel am letzten Morgen, Heimflug ab Assuan über Kairo. Sie packen zweimal aus und sehen die ganze klassische Route ohne einen verlorenen Tag. Fast jede Gruppenabreise ist auf dieser Form gebaut. Wenn Sie nur eines von beiden nehmen können: Acht Tage sind das bessere Preis-Leistungs-Verhältnis, zehn sind die bessere Reise.

Zehn Tage kaufen Spielraum, und Spielraum ist mehr wert als eine weitere Stätte. Verwenden Sie ihn auf einen zweiten vollen Tag rund um Kairo – Sakkara, Dahschur und Memphis zusammen, oder einen richtigen Vormittag im Museum statt neunzig gehetzter Minuten –, auf eine Landnacht in Assuan für Philae im ersten Licht und einen Nachmittag auf einer Feluke, oder auf einen Tag, in dem gar nichts steht. Ägypten ist anstrengend: Hitze, frühe Starts, und Guides, die jede Stunde füllen, die Sie ihnen geben.

Was bringen zwölf und vierzehn Tage?

Zwölf Tage tragen eine echte Ergänzung über die klassische Route hinaus. Die üblichen Kandidaten: drei oder vier Nächte am Roten Meer; Alexandria mit Übernachtung für die griechisch-römische Schicht und ein anderes, feuchteres Klima; Dendera und Abydos ab Luxor, zwei der besterhaltenen Tempel des Landes mit einem Bruchteil des Andrangs; oder Bahariya und die Weiße Wüste, vier bis fünf Stunden von Kairo, für eine Nacht im Camp zwischen Kreidefiguren. Eines davon, nicht drei.

Vierzehn Tage tragen zwei Ergänzungen, oder eine plus durchgehend langsameres Tempo. Sie öffnen außerdem Dinge, die sonst nirgends hineinpassen: Siwa, acht bis zehn Stunden westlich von Kairo und nur für mehrere Nächte lohnend; einen Tauchkurs am Roten Meer; ein kleines Segelschiff zwischen Esna und Assuan statt eines Kreuzfahrtschiffs. Der typische Fehler bei dieser Länge ist Stapeln. Jede Ergänzung kostet einen Reisetag, und zwei Wochen im Zehn-Tage-Tempo schlagen zwei Wochen im Acht-Tage-Tempo.

Wo passt das Rote Meer hin, und ist es die Tage wert?

Das entscheidet die Geografie. Hurghada liegt an der Küste ungefähr gegenüber von Luxor und Marsa Alam ein paar Stunden weiter südlich, beide vier bis fünf Autostunden vom Nil entfernt – eine Nilreise kann also ohne weiteren Flug am Meer enden. Sharm el-Sheikh und Dahab liegen drüben auf dem Sinai und bedeuten normalerweise einen Rückflug über Kairo, der den besseren Teil eines Tages kostet. Wenn der Strand die Zugabe ist und nicht der Zweck der Reise, ist die Hurghada-Seite die vernünftige Wahl.

Der Grund hinzufahren ist das Wasser, nicht die Orte. Das Riff ist wirklich gut und ungewöhnlich leicht zu erreichen – kurze Bootsfahrten, verlässliche Sicht, fast das ganze Jahr warmes Wasser. Die Hotelstreifen selbst sind austauschbar und könnten fast überall liegen; Dahab ist die Ausnahme, flach gebaut und langsamer. Drei Nächte am Ende einer tempellastigen Woche funktionieren als Dekompression. Zwei Wochen nur davon sind ein Badeurlaub, der zufällig in Ägypten stattfindet – auch in Ordnung, aber eine andere Reise.

Wann lohnt eine individuell geplante Reise den Aufpreis?

Auf der Standardroute über acht Tage ist eine feste Gruppenabreise billiger und völlig in Ordnung. Der Ablauf ist der, den alle fahren, und einen Guide auf ein Dutzend Menschen aufzuteilen ist das, was den Preis macht. Eine Individualreise verdient ihre Kosten, wenn etwas an Ihnen nicht in diese Form passt: Kinder, die keine vier Tempel am Tag machen, eingeschränkte Mobilität, ein enges Interesse wie Amarna oder das frühe christliche Ägypten, Fotografie, die erstes Licht braucht statt späten Vormittag, ein kleines Segelschiff statt eines Kreuzfahrtschiffs.

Auf Anfrage statt per Kasse zu kaufen hat einen echten Preis: Tempo. Ein belastbares Angebot dauert ein bis zwei Tage, weil jemand Kabinen, Guides und Inlandsflüge bestätigen muss, bevor ein Termin zugesagt wird. Zurück bekommen Sie einen Plan für Ihr Tempo – weniger Stätten am Tag, wenn Ihnen das liegt, ein Ruhevormittag in der Mitte, ein Guide, der nach Ihren Interessen ausgewählt wurde statt nach Dienstplan. Wenn der Preis die einzige Variable ist, gewinnt die Gruppenabreise.

Was ist keinen Tag Ihrer Zeit wert?

Manches schluckt einen Tag und gibt wenig zurück. Ton-und-Licht-Shows sind angestaubt und kosten einen Abend. Alexandria als Tagesausflug von Kairo heißt sechs Stunden im Auto für ein paar Stunden Stadt – übernachten Sie oder lassen Sie es. Die Papyrus-, Parfüm- und Alabaster-„Institute“, die an Reisetage geheftet werden, sind Läden; sagen Sie schon bei der Buchung ab, nicht am Morgen.

Zwei Dinge sind eine Verteidigung wert. Abu Simbel lohnt den frühen Start, aber fliegen Sie, wenn das Budget es hergibt – die Straßenfahrt ab Assuan sind rund drei Stunden pro Richtung für eine Stunde an den Tempeln. Und planen Sie Kairos Verkehr ein: Zwei große Stätten an einem Tag sind realistisch, vier eine Fantasie, die damit endet, dass alle müde sind und niemand mehr hinschaut. Kamelritte in Gizeh werden hart beworben, der Zustand der Tiere schwankt, und nein zu sagen ist leichter, als es sich anfühlt.