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Kairo · Mokattam
Die Höhlenkirche in Kairo ist die Kathedrale der Jungfrau Maria und des heiligen Simon des Gerbers. Sie liegt in einer Felswand der Mokattam-Hügel am Ostrand der Stadt. Sie erreichen sie mit dem Auto durch das Viertel der Zabbaleen, wo Kairos Müllsammler leben und arbeiten. Die Kirche gehört zu einem lebendigen koptischen Kloster. Es hat mehrere Höhlenkirchen und Felswände mit gemeißelten Bibelszenen. Hier lesen Sie die Geschichte, was Sie sehen, wie Sie hinkommen und ob sich ein halber Tag lohnt.
Die Höhlenkirche ist die größte Kirche des Klosters des heiligen Simon des Gerbers, auf Arabisch Deir Samaan. Das Kloster liegt hoch oben in den Mokattam-Hügeln, über dem Viertel der Zabbaleen. Die Hauptkirche ist als Viertelkreis um den Altar gebaut und in den Hang geschnitten.
Zum Kloster gehören mehrere Kirchen und Säle. Die meisten liegen in Höhlen, die ab den 1970er-Jahren freigeräumt wurden. In die Felswände der Simonshalle sind große Szenen aus der Bibel gemeißelt. Alles, was Sie sehen, ist modern. Die ältesten Teile stammen von 1974. Kommen Sie also für gelebten koptischen Glauben und eine Kirche im Fels. Alte Kirchen finden Sie in Koptisch-Kairo.
Die Website des Klosters beschreibt die Kathedrale als Viertelkreis für einige Tausend Menschen. Im Netz kursieren viel höhere Zahlen, manche bis 20.000. Wir zitieren die Angabe der Kirche selbst, weil die anderen Zahlen einander widersprechen.
Die Kirche trägt den Namen Simons des Gerbers. Er war ein Christ aus Alt-Kairo im 10. Jahrhundert und arbeitete als Gerber und Schuhmacher. Das Kloster datiert das Wunder, das mit ihm verbunden ist, auf das Jahr 979. In der koptischen Kirche kennt fast jeder die Geschichte.
Der Erzählung nach forderte der fatimidische Kalif al-Muizz Papst Abraham heraus, den 62. koptischen Patriarchen. Er sollte einen Vers aus dem Matthäusevangelium beweisen. Der Vers sagt, dass Glaube Berge versetzt. Die Kopten fasteten und beteten drei Tage lang. Dann sagte Simon dem Patriarchen, was zu tun sei, und der Mokattam hob sich.
Die Geschichte prägt bis heute den koptischen Kalender. Laut der Website des Klosters fügte Papst Abraham diese drei Tage dem Fasten vor Weihnachten hinzu. Deshalb dauert es 43 Tage. Die kleinste Kirche des Klosters trägt seinen Namen.
Simons Gebeine wurden 1991 gefunden, bei der Restaurierung der Marienkirche in Babylon el-Darag in Alt-Kairo. Am 11. Juli 1992 kamen sie in die Höhlenkirche. Sie liegen rechts vor dem Altar. Daneben steht ein Tonkrug, der mit ihnen gefunden wurde und als seiner gilt.
Die Zabbaleen sind Kairos traditionelle Müllsammler. Laut der Chronik des Klosters stammen die meisten aus armen christlichen Familien Oberägyptens. Sie kamen um 1900 nach Kairo. Ihr Viertel unter den Mokattam-Klippen heißt oft einfach Müllstadt, auf Englisch Garbage City.
Laut der Website des Klosters verlegte ein Erlass des Gouverneurs Ende 1969 Kairos Müllsammler auf den Mokattam. Sie bauten Hütten aus Blech und hielten Esel, Schweine, Ziegen und Rinder. Eine Erhebung vom Juli 1987, die die Kirche der Internationalen Bank zuschreibt, zählte dort etwa 15.000 Menschen. Laut der Kirche hat sich die Zahl seitdem verdoppelt.
Die Website des Klosters beschreibt das System. Die Sammler holten den Müll aus Haushalten in fast ganz Kairo und sortierten ihn an ihren Hütten. Essensreste bekamen die Tiere. Papier, Glas, Plastik und Stoff gingen an Händler.
Die Fahrt durch das Viertel gehört zum Besuch, und sie kann Sie mitnehmen. In den Erdgeschossen stapeln sich Säcke mit sortiertem Müll. Lastwagen zwängen sich durch enge Gassen, und es riecht stark. Das ist ein Viertel bei der Arbeit. Verhalten Sie sich wie in jeder Wohnstraße zu Hause.
Der Bericht des Klosters beginnt 1974. Ein Müllsammler bat einen koptischen Geistlichen, die Siedlung zu besuchen. Er betete in einer Höhle unter einem riesigen Felsen oben am Hang. Diese Stelle liegt heute im Kloster.
Die erste Kirche war eine Blechhütte mit Schilfdach. Zur ersten Versammlung am 13. April 1974 kamen neun Menschen. Nach wenigen Monaten war die Hütte zu klein und wurde aus Ziegeln neu gebaut. Später ersetzte sie die heutige Kirche im Dorf. Papst Schenuda III. kam am 18. Juni 1977 zu Besuch.
Dann kamen die Höhlen. Beim Abbau und Räumen des Hangs stießen Arbeiter auf neue Hohlräume. Einer wurde 1986 gefunden, ein weiterer 1992. Die große Höhle mit der heutigen Simonshalle wurde 1974 entdeckt, bis zur 17 Meter hohen Decke mit Fels gefüllt. Das Räumen begann 1991. Laut der Kirche wurden etwa 140.000 Tonnen Gestein entfernt.
Die Hauptkathedrale wuchs in zwei Schritten. Zuerst war sie eine niedrige Kalksteinhöhle, in der man auf Strohmatten vor dem Altar saß. Am 27. November 1994, dem Fest des heiligen Simon, öffnete sie in ihrer heutigen geschwungenen Form.
Die Kathedrale der Jungfrau Maria und des heiligen Simon ist der Hauptgrund für den Besuch. Sie ist als Viertelkreis gebaut, die Sitze schwingen sich um den Altar. Achten Sie auf die Reliquien des heiligen Simon nahe dem Altar. An der Felsdecke rechts sehen Sie eine Darstellung der Jungfrau mit dem Kind, die die Kirche als wundertätig verehrt.
Die Simonshalle liegt in der großen Höhle und fasst bei Versammlungen 2.000 Menschen. In die Felswände sind Szenen aus der Bibel gemeißelt. Am bekanntesten ist eine große Christusfigur mit offenen Armen. Darunter liegt die Markuskirche, eröffnet im März 1993. Drei Mosaiken in der Kuppel am Eingang der Halle zeigen Kreuzigung, Auferstehung und Himmelfahrt.
Zwei kleinere Höhlenkirchen sind ruhiger. In der Kirche der heiligen Paula wurde 1991 die erste Messe gefeiert. Im Januar 1992 überstand sie einen Brand. Die Kirche des Papstes Abraham ist die kleinste, mit der ersten Messe 1993.
Der Blick reicht über das Viertel unten. Er erklärt die Kirche besser als jedes Schild.
Die meisten kommen mit Taxi, Fahrdienst-App oder privatem Fahrer. Fragen Sie nach Deir Samaan, dem Kloster des heiligen Simon, im Zabbaleen-Viertel am Mokattam. Das letzte Stück führt langsam bergauf durch das Viertel, oft hinter Müllwagen.
Ein Fahrer, der den Weg kennt, macht es viel leichter, denn die Straßen sind eng und steil. Bitten Sie ihn zu warten. Ein Auto für die Rückfahrt zu finden, kann dauern.
Die Zitadelle passt gut dazu. Sie steht auf einem Ausläufer derselben Mokattam-Hügel.
Für Öffnungszeiten und Eintritt haben wir keine aktuelle offizielle Quelle gefunden. Deshalb nennen wir beides nicht. Die alte Website des Klosters bat Besucher, eine Führung vorab beim Büro anzumelden. Klären Sie die Lage vor Ort, bevor Sie fahren.
Dies ist eine Kirche im Gebrauch. Gottesdienste und Versammlungen haben Vorrang, also fragen Sie vor Ort nach den vollen Zeiten. Kommen Sie außerhalb der Gottesdienste, wenn Sie herumgehen wollen. Kommen Sie während eines Gottesdienstes, wenn Sie den Ort lebendig erleben wollen, und setzen Sie sich nach hinten.
Bedecken Sie Schultern und Knie, wie in jeder ägyptischen Kirche. Fragen Sie, bevor Sie Menschen fotografieren, in der Kirche und in den Straßen darunter. Die Bewohner sind Besucher gewohnt, und die meisten sind freundlich. Aber hier wohnen und arbeiten sie.
Die aktuellen Reise- und Sicherheitshinweise für Kairo finden Sie beim Auswärtigen Amt unter auswaertiges-amt.de. Praktisch heißt das: Kommen Sie bei Tageslicht, behalten Sie Ihren Fahrer bei sich und nehmen Sie kleine Scheine für Spenden mit.
Ja, wenn Sie drei oder mehr Tage in Kairo haben und sich für das heutige Ägypten interessieren. Nichts sonst in Kairo sieht so aus. Über die Kopten von heute erzählt sie mehr als die alten Kirchen.
Für eine erste Reise mit zwei Tagen in Kairo passt sie schlecht. Gizeh, das Grand Egyptian Museum und das Ägyptische Museum gehen vor. Wer nur für die Pharaonen kommt, wählt hier auch schlecht, denn alles ist modern.
Rechnen Sie mit dem Viertel. Manchen bleibt die Fahrt durch die Müllstadt als stärkster Moment der Reise. Anderen ist sie unangenehm. Beides ist fair, und es hilft, es vorher zu wissen.
Planen Sie einen halben Tag mit Fahrt. Wie lange es dauert, entscheidet in Kairo eher der Verkehr als der Besuch selbst.
Die beiden beantworten verschiedene Fragen. Koptisch-Kairo ist alt: Die Hängende Kirche und die Ben-Ezra-Synagoge stehen in einer römischen Festung. Die Metro hält am Tor. Die Höhlenkirche ist modern, größer und eindrucksvoller, und Sie brauchen ein Auto.
Mit einem freien halben Tag ist Koptisch-Kairo einfacher und abwechslungsreicher. Mit einem freien ganzen Tag und Interesse am koptischen Leben machen Sie beides, auf zwei getrennten Ausflügen. Unser Leitfaden zu Koptisch-Kairo beschreibt das alte Viertel genau.
Keine der Reisen, die wir mit unserem Partner Memphis Tours verkaufen, enthält heute die Höhlenkirche. Wir haben alle 16 geprüft. Wenn Sie sie sehen wollen, ist eine Individualreise der sauberste Weg. Dort wird der Tagesplan um Ihre Wünsche gebaut.
Die Kairo Kurzreise, 5 Tage, ab 935 US-Dollar pro Person ohne Flug, kommt am nächsten heran. Tag 3 umfasst das Ägyptische Museum, die Zitadelle und Koptisch-Kairo. Mit der Zitadelle sind Sie schon auf der richtigen Seite der Stadt. Fragen Sie uns vor der Buchung, ob ein Halt dazukommen kann. Wir klären das mit Memphis Tours, bevor wir etwas zusagen.
Die Kurzreise Kairo und Luxor, 5 Tage, ab 1.480 US-Dollar pro Person ohne Flug, hat einen vollen Besichtigungstag in Kairo. Das ist zu wenig für den Mokattam, ohne etwas zu streichen, das für eine kurze Reise besser passt.
In den Mokattam-Hügeln am Ostrand Kairos, oben am Zabbaleen-Viertel. Sie gehört zum Kloster des heiligen Simon des Gerbers, vor Ort Deir Samaan genannt. Die Zitadelle steht auf einem Ausläufer derselben Hügel.
Sie ist modern. Die Arbeiten begannen 1974, und die Hauptkathedrale öffnete in ihrer heutigen Form am 27. November 1994. Die Überlieferung, an die sie erinnert, ist alt: Das Kloster datiert das Wunder Simons des Gerbers auf 979.
Laut der Website des Klosters fasst die Hauptkathedrale einige Tausend Menschen, die Simonshalle 2.000. Im Netz stehen viel höhere Zahlen, bis 20.000, und sie passen nicht zusammen.
Ein Christ aus Alt-Kairo im 10. Jahrhundert, der als Gerber und Schuhmacher arbeitete. Nach koptischer Überlieferung versetzten seine Gebete den Mokattam, als der Kalif al-Muizz den koptischen Patriarchen herausforderte. Seine Gebeine wurden 1991 in Alt-Kairo gefunden und liegen heute in der Höhlenkirche.
So heißt das Zabbaleen-Viertel unter den Mokattam-Klippen oft. Die Zabbaleen sind Kairos traditionelle Müllsammler. Die Website des Klosters beschreibt, wie sie Müll aus Haushalten in fast ganz Kairo holten und an ihren Hütten sortierten. Auf dem Weg zur Höhlenkirche fahren Sie durch das Viertel.
Nein. Koptisch-Kairo ist ein ummauertes Viertel in Alt-Kairo, gut mit der Metro erreichbar. Die Höhlenkirche liegt am Mokattam in einem anderen Teil der Stadt, und Sie brauchen ein Auto. Planen Sie zwei getrennte Ausflüge.
Nur eine Individualreise. Keine der 16 Reisen von Memphis Tours, die wir verkaufen, nennt sie. Bei der Kairo Kurzreise fragen wir Memphis Tours vor der Buchung gern, ob ein Halt dazukommen kann.
Bedecken Sie Schultern und Knie, wie in jeder ägyptischen Kirche. Tragen Sie Schuhe, in denen Sie auf Fels und Stufen gut laufen. Unsere Seite zur Kleidung in Ägypten hat den Rest.
Das koptische Weihnachten fällt auf den 7. Januar und ist ein großer Tag für die koptische Kirche. Bestätigte Gottesdienstzeiten für die Höhlenkirche haben wir nicht, also fragen Sie vor Ort. Unsere Seite zu Weihnachten in Ägypten beschreibt die Saison.
Einreisebestimmungen, Öffnungszeiten, Sicherheitshinweise und Wechselkurse ändern sich. Prüfen Sie sie an der Quelle, nicht hier.
Geschrieben und geprüft von die Redaktion von Ägypten Guide · Zuletzt geprüft am . Einreisebestimmungen, Preise und Öffnungszeiten ändern sich — prüfen Sie alles Entscheidende bei den auf dieser Seite verlinkten offiziellen Stellen nach.
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8 Tage · Klassisches Ägypten
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8 Tage · Nil & Rotes Meer
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10 Tage · Klassisches Ägypten
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