Kleidung in Ägypten, ohne es falsch zu machen

Kleidung in Ägypten: der tatsächliche Maßstab

Für Besucher gibt es kein Kleidergesetz, nur einen gesellschaftlichen Maßstab, und der ist einfacher, als die meisten Ratgeber klingen lassen. Der weite Schnitt zählt so viel wie die Bedeckung: Leggings mit kurzem Oberteil bedecken zwar das Bein, wirken auf viele aber wie Unterwäsche, während ein langer weiter Rock und ein schlichtes T-Shirt das nicht tun. Ägypterinnen und Ägypter legen denselben Unterschied aneinander an, weshalb eine Straße in Kairo eine große Bandbreite an Kleidung zeigt und trotzdem eine Linie hat.

Sie werden an den meisten Orten bei den meisten ägyptischen Frauen ein Hidschab sehen, bei einer Minderheit einen Nikab und in wohlhabenderen Vierteln bei vielen offenes Haar. Ausländische Frauen haben mehr Spielraum als ägyptische, und weniger, als sie annehmen, sobald sie das Hotel verlassen. Niemand erwartet von Ihnen, ägyptisch auszusehen. Der Maßstab wird strenger, je weiter Sie sich von touristischer Infrastruktur entfernen, und am schnellsten in älteren, ärmeren Vierteln – nicht speziell in religiösen.

Der nützlichste Rat, den wir geben können, lautet: Lesen Sie den Raum, nicht das Land. Ein Hotelpool, ein Tauchboot und ein Strandclub im Resort laufen nach der einen Regel, ein arbeitender Markt, eine Moschee, ein Dorf und das Haus einer Familie nach einer anderen, und zwischen beiden können an einem einzigen Vormittag dreißig Minuten Fahrt liegen. Wenn Sie ehrlich nicht wissen, in welchem der beiden Räume Sie gerade sind, kleiden Sie sich für den zurückhaltenderen. Später aufzumachen kostet nichts. Am falschen Ort unterzogen anzukommen, lässt sich nicht rückgängig machen, und es ist meistens genau der Ort, an dem Sie willkommen sein wollten.

Wie stark ändert sich das zwischen Kairo, Oberägypten und dem Roten Meer?

Kairo ist nicht ein Ort. In Zamalek, Maadi, New Cairo und den besseren Restaurants gehen freie Schultern und knielange Kleider ohne Kommentar durch. Downtown, Sayyida Zeinab, die Gassen um den Khan el-Khalili und die Metro zur Rushhour sind eine andere Stadt, und dieselbe Kleidung wird dort angeschaut. Die Metro hat aus gutem Grund Frauenwaggons, und sie sind es wert, genutzt zu werden. Nichts davon ist gefährlich. Es geht darum, wie viel Reibung Sie sich pro Tag zumuten wollen.

Oberägypten ist konservativer als Kairo, und das überrascht viele, weil Luxor und Assuan touristisch wirken. Es sind Kleinstädte, in denen Fremde auffallen. Lange Hosen und bedeckte Schultern sind das, worauf ausländische Frauen, die dort länger bleiben, am Ende kommen. Am Westufer, in den Dörfern, auf den Feldern und in jedem Privathaus zählt es noch mehr. Auf einem festgemachten Nilschiff sind Sie in einer Blase; sobald Sie auf die Corniche treten, nicht mehr.

Die Resorts am Roten Meer funktionieren als Enklaven. Badekleidung am Pool in Hurghada, Sharm el-Sheikh, El Gouna oder Marsa Alam ist selbstverständlich, und niemand denkt darüber nach. Gehen Sie in Hurghada oder Sharm aus dem Tor zu einer Apotheke, einem Taxi oder einem Supermarkt, stehen Sie in einer arbeitenden ägyptischen Stadt, in der derselbe Aufzug alles andere als selbstverständlich ist. El Gouna ist am Reißbrett entstanden und bleibt überall entspannt. Dahab ist lockerer als Sharm. Hurghadas Innenstadt ist kein Resort und verhält sich auch nicht so.

Zwei weitere Ecken des Landes stehen an den Enden dieser Skala. Alexandria liegt am Mittelmeer und wirkt stellenweise europäischer, aber seine Corniche und seine schmalen Stadtstrände sind gewöhnlicher ägyptischer öffentlicher Raum, und die Kleidung dort liegt näher an Kairos Downtown als an einem Resort. Am anderen Ende stehen die Oase Siwa draußen an der libyschen Grenze und die nubischen Dörfer am gegenüberliegenden Ufer bei Assuan. Siwa ist berberisch und nach ägyptischen Maßstäben sozial konservativ: Besucher beiderlei Geschlechts bedecken dort Schultern und Knie, und Frauen, die schwimmen möchten, brauchen meist einen privaten Pool oder eine ruhige Stelle mit ortskundiger Begleitung. Steht eines der beiden auf Ihrem Programm, packen Sie das langärmelige Ende Ihrer Garderobe ein und benutzen Sie es auch.

Ändert sich die Kleidung in Ägypten mit der Jahreszeit?

Der Maßstab für Bedeckung verschiebt sich über das Jahr überhaupt nicht. Die Temperatur tut es, und zwar stärker, als fast jeder von einem Land erwartet, das man gedanklich unter heiß ablegt. Kairo liegt im Januar bei rund 19 °C und im Juli bei etwa 35 °C. Luxor schwankt von rund 23 °C im Januar zu rund 41 °C im Juni, Juli und August. Das sind zwei ernsthaft verschiedene Garderoben, die dieselbe Menge Stoff tragen.

Von etwa Juni bis September entscheidet im Niltal die Hitze über das Programm und über die Kleidung zugleich. Die leichteste weite Bedeckung, die Sie finden, schlägt nackte Haut, denn die Gräber haben keinen Luftzug und halten die Hitze, und die Mittagsstunden in Luxor taugen für Besichtigungen schlicht nicht. Guides, die ihr Handwerk verstehen, starten mit Ihnen bei Tagesanbruch und haben Sie um elf wieder drinnen. Kleiden Sie sich also für fünf Uhr morgens und nicht für das Postkartenmotiv: Zu dieser Stunde ist es ohnehin kühl genug, dass man Ärmel will.

Von November bis März sind die Tage angenehm und die Abende nicht. Morgen in Kairo können im Dezember und Januar eine Jacke verlangen, und die Nächte in der Westlichen Wüste kommen im Januar nahe an den Gefrierpunkt. Das ist die Jahreszeit, die am häufigsten falsch eingeschätzt wird, weil sich Luxor bei 24 °C im Dezember wirklich nach einem heißen Land anfühlt – bis die Sonne weg ist. Das Frühjahr bringt eine weitere Größe ins Spiel: den Chamsin, einen heißen Südwind, der ab Ende März ein bis zwei Tage am Stück Sand mitbringt, die Sicht grau werden lässt und in Luxor Ballonfahrten kippt. Er ändert weniger, was Sie anziehen, als dass er Sie für ein Tuch vor dem Gesicht und eine wirklich dichte Sonnenbrille dankbar macht.

Was sollten Frauen vor dem Packen wissen?

Die brauchbare Garderobe besteht aus weiten Hosen oder langen Röcken, Oberteilen, die Schulter und Oberarm bedecken, und Ausschnitten, die sitzen bleiben, wenn Sie sich in ein Grab bücken oder in ein Taxi steigen. Ein großes leichtes Tuch verdient sich mehrmals täglich seinen Platz: Kopfbedeckung in der Moschee, Schulterbedeckung, wenn sich das ärmellose Kleid als Fehler herausstellt, Sonnenschutz in der offenen Wüste und eine Unterlage, wenn ein Bussitz schmutzig ist.

Ehrlich zu den Grenzen: Sich zu bedecken, verringert die Aufmerksamkeit auf der Straße, es beendet sie nicht. Blicke, Sprüche und gelegentliche Annäherungen treffen auch Frauen, die von Kopf bis Fuß bedeckt sind, ägyptische eingeschlossen. Was sich ändert, ist die Häufigkeit und der Ton. Wer Ihnen erzählt, ein langer Rock löse Belästigung in Ägypten, überschätzt, was Kleidung leisten kann. Zu zweit unterwegs zu sein und auszusehen, als wüssten Sie, wohin Sie gehen, bringt mehr.

Ein paar Details lohnen sich, weil sie sich vor Ort schlecht nachbessern lassen. Kleider und Röcke brauchen genug Länge oder Gewicht, dass sie auf einem offenen Deck oder einem Wüstenplateau nicht im Wind hochgehen. Hosen mit Kordelzug oder elastischem Bund überstehen zwei Wochen Hitze, Staub und schwere Mittagessen deutlich besser als alles Taillierte. Ein langes Hemd, offen über einem Top getragen, gibt Ihnen eine bedeckende Schicht, die Sie den ganzen Tag an- und ausziehen können, ohne sich umzuziehen. Und eine schlichte, geradezu langweilige Zusammenstellung ist hier kein Kompromiss, sondern die Variante, die in jede Richtung die wenigsten Kommentare auslöst.

Was verlangen Moscheen und Kirchen?

In Moscheen brauchen Frauen bedecktes Haar sowie bedeckte Arme und Beine, Männer lange Hosen und Ärmel. Die Schuhe kommen am Eingang aus und bleiben bei einem Aufseher, der ein Trinkgeld erwartet. Socken lohnen sich, weil sommerliche Innenhöfe heiß genug werden, um weh zu tun, und die Teppiche staubig sind. Größere Moscheen auf der Besucherroute halten oft Tücher oder Umhänge am Eingang bereit. Wie streng es zugeht, hängt von der Moschee und davon ab, wer gerade dort steht – planen lässt sich das nicht.

Koptische Kirchen sind einfacher. Eine Kopfbedeckung ist nicht nötig, Schultern und Knie bleiben der Maßstab, und in den alten Kirchen des koptischen Kairo oder in einem Wüstenkloster merken Sie den Unterschied, wenn Sie das ignorieren. Ein praktischer Punkt für alle: Religiöse Orte stehen oft am frühen Nachmittag im Programm, nach Stunden in der Sonne, also genau dann, wenn Ihnen egal geworden ist, wie Sie aussehen. Die bedeckende Schicht gehört in die Tasche, nicht ins Hotel.

Es hilft zu wissen, dass ein Teil dieser Gebäude kein Denkmal ist, sondern ein arbeitender Gebetsort. Die al-Azhar-Moschee, im zehnten Jahrhundert von den Fatimiden gegründet und bis heute ein Lehrzentrum, steht gegenüber der Al-Azhar-Straße vom Khan el-Khalili aus und verlangt genau den oben beschriebenen Maßstab, wobei man die Gebetszeiten meidet und die Zugangsregelung am Tag selbst prüft. Die Moschee des Abu al-Haggag sitzt oben auf dem Ramses-Hof des Luxor-Tempels, hat ihren eigenen Zugang von der Straße und ist im Tempelticket nicht enthalten. Fragen Sie an der Tür und nehmen Sie die Antwort an. Angezogen für die Antwort zu erscheinen, die Sie sich wünschen, ist der Teil, den Sie in der Hand haben.

Spielt es eine Rolle, was Männer tragen?

Männer haben weniger Spielraum, als sie erwarten. Erwachsene ägyptische Männer tragen in Städten selten kurze Hosen, und Shorts an einem erwachsenen Mann wirken wie Strandkleidung oder wie etwas, das Jungen anziehen. Sagen wird Ihnen niemand etwas. Sie sind nur von Weitem als Tourist erkennbar, und das zählt vor allem deshalb, weil es bestimmt, wer auf Sie zukommt. Unterhemden, offene Hemden und nackte Oberkörper gehören an den Strand und sonst nirgendwohin.

Die praktische Ausrüstung ist eine leichte lange Hose, ein Hemd mit Ärmeln und ein Hemd mit Kragen. Der Kragen leistet in Ägypten echte Arbeit. An einem Kontrollpunkt, an der Hotelrezeption, auf einer Polizeistation oder in jedem Gespräch, in dem jemand entscheidet, wie ernst er Sie nimmt, verschiebt ein Kragen die Antwort. Shorts sind in den Resorts am Roten Meer in Ordnung, an den Pyramiden und in der Wüste geduldet und im islamischen Kairo, in oberägyptischen Städten und in jeder Moschee eine schlechte Wahl.

Auf einer ägyptischen Route liegen mehr Kontrollpunkte, als die meisten Besucher erwarten, besonders auf den langen Überlandfahrten durch die Wüste, und Ihren Reisepass sollten Sie dafür ohnehin dabeihaben. Feindselig ist keiner davon, und das Hemd interessiert dort niemanden. Was jedes Mal stattfindet, ist ein kurzer Austausch, in dem jemand Sie einschätzt, und dasselbe gilt für jeden Wächter an einem Tempeltor und jeden Hotelmanager, den Sie um einen Gefallen bitten. Ein Hemd mit Kragen und eine lange Hose sind kein Seriositätstheater. Sie sind der billigste Weg, diese Gespräche abzukürzen.

Was verlangt welcher Teil einer Ägyptenreise?

Eine übliche Reise setzt Sie innerhalb von zwei Wochen in drei oder vier recht verschiedene Umgebungen, und das eigentliche Garderobenproblem besteht im Wechsel zwischen ihnen. Tempel- und Grabtage sind heiß, staubig und weitgehend ohne Schatten: weite lange Baumwolle oder Leinen, geschlossene Schuhe mit etwas Profil für gerampten und glatt getretenen Stein, ein Hut mit Krempe statt einer Kappe und eine Sonnenbrille, die stundenlange Blendung vom Kalkstein aushält. In Gizeh gibt es keinen Schatten, in Karnak sehr wenig und in Abu Simbel nichts, was den Namen verdient. Sich darauf einzustellen, ist eine Entscheidung über Ihre Bequemlichkeit, bevor es eine kulturelle ist.

Tage auf einer Nilkreuzfahrt sind zwei Garderoben in einer. Nachmittags auf dem Sonnendeck sind Sie in Resortbedingungen; um neun Uhr abends macht zwischen November und März die Luft vom Wasser dasselbe Deck wirklich kalt. Kabinen und Salons lassen die Klimaanlage hart laufen, Busse und Hotellobbys ebenso, weshalb Sie im Sommer den ganzen Tag zwischen 40 °C draußen und Kühlschranktemperatur drinnen pendeln. Eine leichte Schicht, die Sie den ganzen Tag mittragen, löst beide Enden dieses Problems und ist zugleich der Posten, der am häufigsten vergessen wird.

In den Städten leistet Kleidung die meiste soziale Arbeit, und dort denken die meisten am wenigsten darüber nach. Das islamische Kairo, der Khan el-Khalili und die älteren Straßen der Innenstadt sind arbeitende Viertel, und ein Aufzug, der im Hotel in Zamalek durchging, liest sich dort anders. Der Abend ist im alten Viertel die beste Stunde des Tages und zugleich die vollste, und die bedeckende Schicht, die Sie um elf für eine Moschee dabeihatten, ist genau das, was Sie um acht wollen. Lassen Sie sie nach dem Moscheebesuch in der Tagestasche, statt sie aufs Zimmer zurückzuschicken.

Was trägt man am Roten Meer und rundherum?

Auf dem Gelände eines Resorts ist gewöhnliche Strand- und Poolkleidung unauffällig, und niemand schaut zweimal hin. Der Wechsel passiert am Tor, und er passiert in Hurghada und Sharm el-Sheikh sofort, denn das sind arbeitende ägyptische Städte, die sich um die Resorts legen, und keine Verlängerung davon. Ein Sarong oder ein weites langes Hemd genügt für den Weg ins Restaurant, in die Apotheke oder ins Taxi, und beides trocknet in einer Stunde. Dahab läuft spürbar entspannter als Sharm, und El Gouna bleibt als Planstadt durchgehend locker; abseits von Strand und Tauchbasis erspart zurückhaltende Kleidung überall an der Küste trotzdem Reibung.

Im Wasser geht es bei der Kleidung um Sonne und Korallen, nicht um Bedeckung. Ein UV-Shirt zählt mehr, als fast alle erwarten: eine halbe Stunde Schnorcheln, und der Rücken verbrennt durchs Wasser hindurch, ohne dass Sie es merken. Das ist eines der häufigsten Probleme, die wir an der Küste sehen, und es ruiniert die beiden folgenden Tage. Badeschuhe verdienen ihren Platz, wenn Sie vom Strand aus ins Wasser gehen statt über eine Bootsleiter, denn die Korallen im Roten Meer sind scharf, und im Flachen sitzen Seeigel.

Die Wassertemperatur entscheidet über den Rest. Das Meer erreicht im August rund 31 °C und fällt im Februar auf etwa 21 bis 22 °C, was für die meisten Taucher am einen Ende des Jahres einen Shorty bedeutet und am anderen einen langen 5-mm-Anzug, in Sharm el-Sheikh oft mit Kopfhaube. Zwischen etwa November und März sind auch die Abende an der Küste kühl genug für eine Jacke, was Leute überrascht, die einen Badeurlaub gebucht haben. Und barfuß auf heißem Metalldeck eines Tauch- oder Kreuzfahrtboots ist ein Fehler, den man genau einmal macht.

Wüstennächte, Starts vor Sonnenaufgang und die Kälte, für die niemand packt

Ägyptens schlimmste Kleidungsfehler passieren im Dunkeln. Klarer Himmel und trockene Luft lassen die Temperatur schnell fallen, sobald das Licht geht, und die Westliche Wüste kommt im Januar nahe an den Gefrierpunkt. Wer in der Weißen Wüste oder im Inneren des Sinai draußen schläft, braucht ein richtiges Fleece oder eine leichte Daunenschicht und Socken, keine Strickjacke. Ungeheizte Hotelzimmer sind im Winter ebenfalls verbreitet, und das erwischt alle, die davon ausgingen, das Gebäude werde das schon regeln.

Ausflüge vor Sonnenaufgang sind dasselbe Problem im Kleinen. Eine Ballonfahrt über Luxors Westufer beginnt damit, dass Sie im Dunkeln von einem Kleinbus abgeholt werden, danach auf einem Startfeld stehen, während die Crew die Hüllen füllt, und dann eine Stunde in der Luft sind, während die Sonne aufgeht. Es ist auf jeder dieser Stufen kalt, bis es sehr plötzlich nicht mehr kalt ist. Ziehen Sie sich in Schichten an, die Sie in eine Tasche abstreifen können, denn am späten Vormittag stehen Sie in denselben Sachen bei 30 °C.

Die Extremvariante ist der Berg Sinai. Der übliche Ausflug fährt gegen Mitternacht an der Küste los, geht zwei bis drei Stunden den Kamelpfad hinauf, endet auf einer langen Treppe aus groben Steinstufen und setzt Sie zum Sonnenaufgang auf einem Gipfel über 2.000 Metern ab, müde und in einer Menschenmenge. Das ist ein Berg bei Nacht und kein Strandausflug: lange Hose, feste Schuhe mit Profil, eine echte warme Schicht, Mütze und dünne Handschuhe, dazu eine Stirnlampe. Vor Sonnenaufgang friert man dort auch im August. Wer im Aufstieg schwitzt und dann eine Stunde still sitzt, kühlt schnell aus – ziehen Sie die warme Schicht an, bevor Sie frieren, nicht danach.

Welche Stoffe und Farben funktionieren in der Hitze?

Ägypten hat außer an der Küste fast überall trockene Hitze, deshalb ist bedeckte Haut freie Haut. Ein weites langärmeliges Baumwollhemd ist im Juni in Assuan angenehmer als verbrannte Unterarme, und genau deshalb kleiden sich Menschen, die hier draußen arbeiten, so. Baumwolle und Leinen lassen Luft durch und riechen nach einem langen Tag nicht so wie Polyester. Halten Sie Synthetik auf eine schnell trocknende Schicht begrenzt, nicht auf die ganze Garderobe.

Zur Farbe: Hell ist besser gegen Hitze und schlechter gegen Staub, und Ägypten ist überall staubig, am schlimmsten an Wüstenorten und am Westufer. Weiß sieht ab dem späten Vormittag müde aus. Sand, Stein, Oliv, helles Grau und ausgewaschene Blautöne verbergen den Staub und bleiben trotzdem kühl. Schwarz ist die Farbe, die man im Sommer meidet. Wäsche waschen lassen können Sie überall, wo Sie übernachten, also schlagen drei Garnituren zum Waschen sieben, die Sie Treppen hochtragen.

Bei zwei Stoffen lohnt sich ein zweiter Gedanke. Schwerer Denim trocknet langsam, hält die Hitze und wird mit Staub steif, was Jeans für Oberägypten außerhalb des Winters zu einer schlechten Wahl macht. Und alles, was gebügelt, in den Bund gesteckt oder vorsichtig behandelt werden will, verliert, weil Sie zehn Stunden am Tag in Fahrzeuge ein- und aussteigen, auf Stein sitzen und durch feinen Grus laufen. Der Stofftest, auf den es ankommt, ist simpel: Halten Sie das Stück gegen das Licht und sehen Sie, ob Luft und Licht hindurchgehen. Wenn ja, funktioniert es in Ägypten. Wenn es sich in der Hand wie ein Neoprenanzug anfühlt, fühlt es sich in Karnak schlechter an.

Ändert sich etwas im Ramadan und an ägyptischen Feiertagen?

Der Kleidungsmaßstab selbst ändert sich im Ramadan nicht, aber die Stimmung ringsum wird ernster, und zurückhaltende Kleidung kostet Sie nichts in einer Zeit, in der Ihre Gastgeber lange heiße Tage durchfasten. Niemand erwartet, dass Besucher fasten, und Restaurants in touristischen Gegenden bleiben geöffnet. Schlechtes Benehmen ist, tagsüber auffällig auf der Straße zu essen, zu trinken oder zu rauchen – und dabei offensichtlich nach Urlaub auszusehen, entschuldigt den Eindruck nicht, sondern verstärkt ihn.

Auch der Tagesrhythmus verschiebt sich, und damit ändert sich, wann Sie unterwegs sind und was Sie dann brauchen. Die Sehenswürdigkeiten bleiben offen, oft mit kürzeren Zeiten, die Straßen leeren sich in der Stunde vor Sonnenuntergang, weil alle zum Essen nach Hause wollen, und die Abende sind das Lebendigste, was das Land im ganzen Jahr zeigt. Der Khan el-Khalili nach Einbruch der Dunkelheit im Ramadan ist sehenswert und nicht der Moment, in Strandkleidung zu bummeln. Der Ramadan verschiebt sich jedes Jahr um etwa elf Tage nach vorn, prüfen Sie die Daten also gegen Ihren Reisezeitraum, statt etwas anzunehmen.

Zwei weitere Termine verdienen aus demselben Grund einen Blick. Das koptische Weihnachtsfest fällt auf den 7. Januar und ist ein gesetzlicher Feiertag, an dem manche Sehenswürdigkeiten kürzer geöffnet haben. Und der Freitag bringt das wichtigste Mittagsgebet, was einen Moscheebesuch um diese Zeit unabhängig von Ihrer Kleidung zu einem schlechten Plan macht; die Arbeitswoche läuft in Ägypten deshalb von Sonntag bis Donnerstag. Nichts davon verlangt eine zweite Garderobe. Es verlangt, dass die bedeckende Schicht an genau den Tagen in der Tasche liegt, an denen sie am ehesten gebraucht wird – und das sind die Tage, an denen sie am ehesten im Hotel liegt.

Ändert passende Kleidung, wie man behandelt wird?

Sie verändert Ihren Tag messbar. Schlepper und Fahrer an den Pyramiden, im Khan el-Khalili und an der Corniche von Luxor arbeiten mit einem schnellen Blick: Wer ist neu, wer hat Geld, wer ist unsicher. Freie Schultern, grelle Funktionskleidung, ein neuer Tagesrucksack und ein Lanyard beantworten alle drei Fragen auf einmal. Schlichte Kleidung schiebt Sie auf ihrer Liste nach unten. Sie nimmt Sie nicht von der Liste, und nichts tut das.

Die größere Veränderung liegt in gewöhnlichen Begegnungen: beim Ladenbesitzer, beim Wächter am Tempeltor, bei der Familie im Zugabteil. Bedeckte Kleidung liest sich, als wüssten Sie, wo Sie sind, und darauf antworten Menschen direkter und mit weniger Show. Es geht nicht um Zustimmung. Es geht darum, einen offensichtlichen Grund zu entfernen, Sie als Kategorie statt als Person zu behandeln – und über zwei Wochen summiert sich das.

Es lohnt sich zu sagen, was passende Kleidung nicht leistet, weil das Internet sie in beide Richtungen überverkauft. Sie verschafft Ihnen auf dem Markt keinen einheimischen Preis; die Einstiegszahl hängt weit mehr vom Verlauf des Gesprächs ab als von Ihrem Hemd. Sie macht Sie nicht unsichtbar; Sie werden weiterhin von der anderen Straßenseite als fremd gelesen, und das ist auch in Ordnung. Und sie ist keine Sicherheitsmaßnahme, die die gewöhnlichen ersetzt. Was sie bringt, ist eine etwas leisere Fassung jeder Begegnung, die Sie ohnehin gehabt hätten – ein bescheidener, aber realer Ertrag aus einer Entscheidung, die Sie einmal beim Packen treffen.

Was lohnt sich vor der Reise nicht zu kaufen?

Die meiste spezielle Reisegarderobe ist ihr Geld nicht wert. Zip-off-Hosen und Safarihemden mit acht Taschen funktionieren zwar, kündigen Sie aber von Weitem an, was das Gegenteil von nützlich ist. Gewöhnliche weite Leinenhosen und Baumwollhemden, die Sie schon besitzen, erledigen dasselbe und sehen normal aus. Ein Hut mit breiter Krempe und eine ordentliche Sonnenbrille sind die Ausnahmen, und beides lässt sich schlecht improvisieren, wenn Sie in Karnak in der offenen Sonne stehen.

Zwei Dinge kauft man besser in Ägypten als zu Hause: ein großes leichtes Tuch und, falls Sie eines möchten, eine Galabija. Beides ist für dieses Klima gemacht und auf jedem Markt zu finden. Eine Galabija am Abend ist bequem, und niemand stört sich daran, wenn Ausländer eine tragen. Was nicht funktioniert, ist eine komplette einheimische Ausstattung in dem Glauben, damit nicht aufzufallen. Das klappt nicht, und sichtbar fremd zu sein ist ohnehin nicht das Problem.

Beim Hut lohnt sich Pingeligkeit, und das entscheidende Detail ist die Kordel. Der Wind auf dem Nil und in der offenen Wüste nimmt gewöhnliche Hüte vom Kopf, manchmal ins Wasser, und ein Hut, den Sie in der Hand halten, arbeitet nicht. Sonnenbrillen zählen hier mehr als anderswo, weil heller Kalkstein Ihnen stundenlang die Blendung zurückwirft. Darüber hinaus lautet die ehrliche Antwort: Nichts im Outdoorladen verbessert Ihre Reise so sehr wie zwei weite langärmelige Hemden, die Sie schon besitzen.

Wie viel davon brauchen Sie für zwei Wochen wirklich?

Kleidung für fünf bis sechs Tage deckt zwei Wochen ab, weil Wäsche überall günstig ist und meist am selben Tag zurückkommt. Drei Garnituren im Wechsel sind die Variante, die funktioniert: eine an, eine zum Trocknen, eine sauber. Die Einschränkung, die vergessen wird, ist nicht der Inhalt, sondern das Gepäckstück. Inlandsflüge haben eigene Freigepäckgrenzen, und auf Nilschiffen und in kleinen Hotels trägt jemand Ihren Koffer von Hand über schmale Treppen. Eine weiche Tasche, die Sie selbst heben können, schlägt den großen Hartschalenkoffer jedes Mal.

Eine brauchbare Liste sieht so aus: zwei bis drei leichte lange Hosen oder lange Röcke, drei bis vier weite Oberteile mit Ärmeln, ein Hemd mit Kragen oder ein besseres Kleid für die Abende, eine warme Schicht, ein großes Tuch, Badesachen, falls Küste oder Sonnendeck im Programm stehen, geschlossene Laufschuhe, Sandalen und Socken, um die es Ihnen nicht leidtut. Am Ende hat ohnehin alles die Farbe der Wüste, was dafür spricht, Kleidung mitzunehmen, die Sie schon mögen, statt welche, die Sie für diesen Anlass gekauft haben.

Planen Sie die Tagestasche danach getrennt, denn dort wird der Kleidungsmaßstab tatsächlich gehalten. Hinein gehören Wasser, kleine Scheine für die ständigen kleinen Trinkgelder, Taschentücher, Handgel, Sonnencreme, Sonnenbrille, Hut, Lippenpflege und das Tuch oder leichte Hemd, das eine Hitzegarderobe in zehn Sekunden moscheetauglich macht. Menschen scheitern nicht am Maßstab, weil sie falsch gepackt haben. Sie scheitern daran, weil das eine Stück, das alles gelöst hätte, im Hotel liegt.