Marsa Alam Sehenswürdigkeiten: Riffe, Schildkröten und Dugongs

Wo liegt Marsa Alam, und was gibt es dort wirklich?

Marsa Alam ist dreierlei: eine kleine Stadt, ein Flughafen weit nördlich davon und ein langer Küstenstreifen zu beiden Seiten. Die Hotels stehen in eigenen Anlagen, kilometerweit voneinander entfernt an einer einzigen Wüstenstraße, jedes mit seinem eigenen Strandabschnitt. Die Stadt selbst ist ein Arbeitsort mit Fischerhafen und ein paar Läden, und für Besucher ist dort nichts.

Diese Abgeschiedenheit hat zwei Seiten. Sie hält die Küste ruhig, macht All-inclusive aber faktisch zur Pflicht: Sie essen die ganze Woche dort, wo Sie schlafen, und der Abstand zwischen Häusern mit nominell derselben Sternezahl ist groß. Fragen Sie, wie das Hausriff tatsächlich aussieht und wie der Einstieg ins Wasser funktioniert. Diese beiden Details prägen Ihre Woche weit mehr als das Buffet.

Der Name selbst sorgt für Verwirrung. Marsa Alam steht für die Stadt, für den Flughafen und für einen langen Küstenabschnitt zu beiden Seiten davon. Deshalb können zwei Hotels, die beide als in Marsa Alam gelegen beschrieben werden, mehrere Fahrstunden auseinanderliegen. Marsa heißt schlicht Bucht, die Marsa-Namen auf den Ausflugslisten sind also Stellen an der Küstenlinie und keine Ferienorte. Port Ghalib nördlich der Stadt ist eine eigene Anlage mit eigener Marina, und ein guter Teil dessen, was als Marsa Alam verkauft wird, findet in Wahrheit dort statt.

Welcher Küstenabschnitt passt zu Ihnen?

Die Küste zerfällt in vier grobe Zonen, und welche Sie buchen, entscheidet über Ihre Woche mehr als das Hotel. Nördlich des Flughafens, hinauf Richtung des alten Hafens El Quseir, stehen die älteren Anlagen, und die Fahrt vom Flugzeug ist kurz. Port Ghalib, knapp südlich des Flughafens, ist die Marina-Siedlung und der eine Ort an dieser Küste mit so etwas wie einem Abendprogramm. Dann kommt der lange Mittelabschnitt zu beiden Seiten der Stadt, in dem die meisten Strandhotels und die Seegrasbuchten liegen. Und ganz unten der tiefe Süden, hinter dem Wadi el-Gemal Richtung Hamata und Wadi Lahami, der ruhigste und am wenigsten bebaute Teil der ganzen Küste.

Der Handel läuft die Küste hinunter immer gleich. Je weiter Sie nach Süden gehen, desto besser die Riffe und desto leerer das Ufer, und desto länger der Transfer an beiden Enden des Urlaubs. Ein nördliches Haus setzt Sie nah an den Flughafen und in Reichweite einer Fahrt nach Luxor. Ein südliches setzt Sie an Riffe, für die ein Tagesboot aus der Stadt einen halben Vormittag brauchen würde. Keine der beiden Entscheidungen ist falsch, aber zwei Stunden Fahrt nach einem späten Charterflug sind ein realer Preis, und den unterschätzen Reisende verlässlich.

Eine Sache sollten Sie vor der Buchung noch klären: was tatsächlich vor dem Hotel liegt. Manche Anlagen liegen an einem Saumriff, das Sie anschwimmen können. Manche liegen an einer Sandbucht ganz ohne Korallen. Manche haben einen Kanal durch das Riffdach, mit Bojen markiert, andere einen Steg hinaus zur Kante. Hotelfotos helfen an dieser Stelle überhaupt nicht weiter. Die Tauchbasis auf dem Gelände sagt Ihnen das in der Regel geradeheraus, wenn Sie eine E-Mail schreiben und fragen, und diese eine Antwort ist mehr wert als eine Seite Bewertungen.

Warum wählen Taucher Marsa Alam statt Hurghada?

Die küstennahen Riffe vor Hurghada tragen seit den 1980er-Jahren Tagesboote. Marsa Alam wurde viel später erschlossen, und seine Riffe haben ihr touristisches Leben Jahrzehnte später begonnen. Das sieht man an der Hartkorallenbedeckung, an der Menge an Ankerschäden und daran, mit wie vielen anderen Gruppen Sie einen Platz teilen. Das ist der ehrliche Grund, warum Taucher nach Süden fahren.

Die praktischen Unterschiede zählen genauso. Viele Hotels liegen an einem Riff, zu dem Sie schwimmen können, ein Tauchtag braucht also gar kein Boot. Und wo Sie doch eines nehmen, dauert die Fahrt oft zwanzig Minuten statt einer Stunde. Elphinstone, das bekannteste vorgelagerte Riff, ist ein tiefer Strömungstauchgang mit echter Strömung und im Herbst wahrscheinlicheren Weißspitzen-Hochseehaien – nichts für ein frisches Open-Water-Brevet. Die südlichen Riffe um Fury Shoals und Hamata sind sanfter und weniger besucht.

Hurghada gewinnt weiterhin bei Flügen, Auswahl an Abflugtagen, Paketpreis und der Möglichkeit, abends irgendwohin zu gehen, wenn das Hotel langweilig wird. Die Entscheidung hängt also sauber an einer Frage: Wenn Tauchen oder Schnorcheln der Grund für die Reise ist, ist Marsa Alam der bessere Kauf und die längere Anreise wert. Wenn das Wasser Nebensache ist, bleiben Sie in Hurghada und geben Sie die Differenz anders aus.

Die Tauchplätze von Nord nach Süd

Elphinstone ist der Name, der in jedem Prospekt steht: ein langgestrecktes vorgelagertes Riff vor der Küste nördlich der Stadt, mit steilen Wänden auf beiden Seiten und je einem Plateau an den Enden. Getaucht wird es als Drift, in Strömung, mit offenem Wasser unter sich. Es ist außerdem der Platz, an dem Menschen am häufigsten merken, dass sie sich zu viel zugemutet haben, und einer der ersten, der bei auffrischendem Wind abgesagt wird. Eine gute Basis fragt vor der Fahrt nach Ihren letzten Tauchgängen. Die Basen, die nicht fragen, sagen damit auch etwas über sich.

Näher am Ufer liegen die Marsas, die flachen Buchten, die in die Küstenlinie eingekerbt sind, und dort verbringen die meisten Gäste den größten Teil ihrer Woche. Abu Dabbab und Marsa Mubarak halten das Seegras und die Schildkröten. Andere sind unkomplizierte Korallengärten in geschütztem Wasser: zwei Flaschen, eine kurze Bootsfahrt oder ein Gang über den Strand, nichts Tiefes, kein Drama. Das ist die unspektakuläre Mehrheit des Tauchens hier, und sie ist ausgesprochen gut.

Südlich der Stadt werden die Riffe noch einmal besser und sehen weniger Menschen. Fury Shoals ist ein weitläufiger Komplex aus flachen Riffen, Korallengärten und Durchschwimmhöhlen, der normalen Sporttauchern gut liegt, und Sataya an seinem südlichen Ende ist ein weiteres hufeisenförmiges Riff, in dem Spinnerdelfine ruhen. Dahinter folgen die exponierten vorgelagerten Riffe, für die es die südlichen Safarirouten überhaupt gibt: tiefer, mit echter Strömung und einer realen Chance auf Haie. Das sind keine Tagesausflüge von einem Hotelstrand, was immer am Brett neben dem Pool hängt.

Große Teile dieser Küste liegen in Schutzgebieten, und wo eine Parkgebühr anfällt, wird sie normalerweise am Tag selbst auf dem Boot eingesammelt und nicht auf das gebucht, was Sie bereits bezahlt haben. Nehmen Sie dafür kleines Bargeld mit. Genau dieser Schutz ist der Grund, warum die Riffe hier noch so aussehen, wie sie aussehen. Das ist Geld, das man ohne Diskussion herüberreicht.

Tauchsafaris ab Port Ghalib und Hamata

Eine Tauchsafari ist ein Boot, auf dem Sie ungefähr eine Woche schlafen, drei- bis viermal täglich tauchen und nachts zwischen den Plätzen verholen. Port Ghalib und Hamata sind die beiden südlichen Ausgangshäfen, und diese südlichen Routen sind der Grund, warum viele Taucher nach Marsa Alam fliegen statt nach Hurghada. Eine Safari erreicht Riffe, an die kein Tagesboot von einem Hotel aus kommt, und sie nimmt die Fahrzeit aus dem Anfang und dem Ende jedes Tages heraus.

Sie setzt Sie aber auch in eine kleine Kabine, ohne Handyempfang, mit einem Dutzend Fremder, und zwischen den Tauchgängen bleibt Essen und Schlafen. Wenn sich das nach einer schlechten Woche anhört, wird es eine. Die südlichen Routen sind außerdem die anspruchsvollere Hälfte des ägyptischen Safaritauchens: stärkere Strömungen, tiefere Plätze, Drifts im offenen Wasser. Die Veranstalter setzen dafür eine Mindesterfahrung an, und auf der ersten Safari ist kein guter Ort, darüber zu verhandeln.

Wenn jemand mitreist, der nicht taucht, ist eine Safari praktisch nicht machbar, und ein Hotel mit einem ordentlichen Hausriff ist dann die offensichtliche Antwort. Genau diese gemischte Gruppe ist an dieser Küste der Normalfall, und der Ort ist darauf eingerichtet: Einer nimmt morgens das Tagesboot, der andere schwimmt vom Strand hinaus, und mittags trifft man sich wieder.

Dugongs, Schildkröten und die Seegrasbuchten

Mehrere Buchten an dieser Küste haben Seegraswiesen in flachem, geschütztem Wasser, und Abu Dabbab und Marsa Mubarak sind die beiden, zu denen die meisten gebracht werden. Grüne Meeresschildkröten weiden dort und werden fast täglich gesehen. Dugongs sind eine andere Sache. Es gibt sehr wenige an der ganzen Küste, sie wandern, und wer Ihnen einen verspricht, verkauft etwas, das er nicht liefern kann.

Stellen Sie sich auch auf die Bedingungen ein. Diese Buchten sind flach und sandig, und das Wasser darin ist oft trüb, ganz anders als die Klarheit an den Riffwänden. Fahren Sie früh, bevor die Hotelgruppen kommen. Halten Sie Abstand und lassen Sie das Hinterherschwimmen. Diese Tiere zu bedrängen war hier ein echtes Problem, und ein Guide, der Sie hinterherjagen lässt, ist kein guter Guide.

Sha'ab Samadai, verkauft als Dolphin House, ist ein hufeisenförmiges Riff, in dem Spinnerdelfine tagsüber ruhen. Die Lagune ist zoniert, und Sie dürfen den Kernbereich, in dem sie schlafen, nicht betreten – zu Recht. An manchen Tagen sehen Sie sie von der Grenze aus, an anderen nicht, und das Riff selbst ist hübsch, aber voll.

Die Regeln an diesen Plätzen sind über die Jahre strenger geworden, und das ist gut so und kein Ärgernis. Manche Buchten sind zoniert, Bootszahlen und Einstiegspunkte werden kontrolliert, und von den Guides wird ein Briefing erwartet, bevor jemand ins Wasser geht. Nehmen Sie dieses Briefing ernst. Die Tiere hier sind an Menschen gewöhnt, aber sie sind nicht zahm, und ein Dugong, der von seiner Weide vertrieben wird, verschwindet einfach. Genau so hört eine Bucht auf, überhaupt einen Besuch wert zu sein.

Schnorcheln, wenn Sie gar nicht tauchen

Das ist das stärkste einzelne Argument für Marsa Alam gegenüber fast jedem anderen Ort in Ägypten. Ein guter Teil des Riffs liegt wenige Meter unter der Oberfläche, und an dieser Küste erreichen Sie es oft direkt vom Strand aus, ohne Boot, ohne Brevet und ohne Guide. Schnorchler sehen an den flachen Plätzen vieles von dem, was die Taucher sehen: Korallenstöcke, Rifffische in echter Zahl, Schildkröten, die über dem Seegras der geschützten Buchten weiden.

Fürs Schnorcheln schlagen geschützte Buchten die spektakulären Wände, und die Marsas hier sind genau das. Das ist der Grund, warum Familien diese Küste immer wieder dem Sinai vorziehen. Wenn Sie doch einen Bootsausflug buchen, fragen Sie, ob er tatsächlich an flachem Riff stoppt. Manche sind um tiefe Plätze herum gebaut, an denen ein Schnorchler eine Stunde über blauem Nichts treibt und sich fragt, worum es eigentlich ging.

Ein paar praktische Punkte. Badeschuhe für das Hinein und Hinaus, denn der Flachbereich ist Koralle und Stein statt Sand. Ein Lycra-Shirt oder ein altes T-Shirt statt immer neuer Sonnencreme auf dem Rücken, was für Sie besser ist und für das Riff auch. Und schwimmen Sie in Ihrem eigenen Tempo, statt den Flossen eines Guides hinterherzujagen. Ein Riffdach in einem halben Meter Wasser ist das Empfindlichste im ganzen Meer, meist beschädigt durch einen Flossenschlag, den man selbst nie bemerkt hat.

Wie die Hotels hier tatsächlich funktionieren

All-inclusive ist die Betriebsform dieser Küste, und die Qualitätsspanne hinter diesem einen Wort ist enorm. Sie essen eine Woche lang jede Mahlzeit in denselben zwei oder drei Restaurants, das Essen wiegt hier also weit schwerer als in einer Stadt, in der Sie einfach hinausgehen und etwas anderes finden könnten. Fragen Sie, was wirklich enthalten ist. Manche Häuser stellen die Spezialitätenrestaurants, die importierten Getränke, den Steg oder den Wassersport hinter einen Aufpreis, und der Preis, den Sie online verglichen haben, war nie der Preis, den Sie zahlen würden.

Die Tauchbasis ist meistens ein eigenständiger Betrieb, der Fläche vom Hotel mietet. Das heißt: Die Sternezahl des Hotels sagt Ihnen über die Basis genau nichts. Beurteilen Sie sie an ihren eigenen Maßstäben: wie viele Taucher ein Guide mit unter Wasser nimmt, ob vor irgendetwas Ernsthaftem ein Checkdive stattfindet, ob nach Ihrem Logbuch gefragt wird. Die Basen, die nie fragen, sind die, die man meidet. Schauen Sie sich den Zustand der Leihausrüstung an, und schauen Sie, ob Sauerstoff an Bord ist.

Vor dem Tor gibt es sehr wenig, und an dieser Linie ändert sich auch das Verhalten. Badekleidung am Pool und am Hotelstrand ist vollkommen normal, und niemand denkt darüber nach. Gehen Sie hinaus zu einem Laden, einer Apotheke oder einem Taxi, stehen Sie im arbeitenden Ägypten, wo sie es nicht ist. Normale Kleidung außerhalb der Anlage ist schlichte Höflichkeit, kostet Sie nichts und erspart beiden Seiten eine gewisse Menge unerwünschter Aufmerksamkeit.

Lohnt sich ein Tag im Wadi el-Gemal?

Das Wadi el-Gemal beginnt südlich der Stadt und zieht sich landeinwärts: ein Schutzgebiet aus trockenen Bergen, Kiesebenen, Mangroven und vorgelagerten Inseln, in dem Ababda-Familien weiterhin leben und Vieh halten. Der Hauptgrund für die meisten ist Sikait, wo die Römer Smaragde abbauten – die Hauptquelle ihrer Welt –, und wo Heiligtümer in den Fels eines schmalen Tals geschlagen sind. Sie brauchen einen Geländewagen, einen Guide und eine Genehmigung des Parks.

Seien Sie sich klar darüber, was dieser Tag ist. Er ist heiß, staubig und lang, mit großen leeren Strecken zwischen allem. Gazellen und Steinböcke leben im Park, aber Sie werden sie kaum sehen. Fahren Sie hin, weil Sie stille Wüste und Ruinen wollen, in denen sonst niemand steht. Wenn Sie eine Safari erwarten, lassen Sie es und verbringen Sie den Tag stattdessen im Wasser.

Was gibt es außerhalb des Wassers zu tun?

Ehrlich gesagt nicht viel, und das ist ziemlich genau der Sinn dieses Ortes. Die Wüste hinter der Küste ist die Hauptantwort: Halbtagesfahrten gehen landeinwärts in die Berge, und das Wadi el-Gemal ist die Ganztagesversion derselben Idee. Manche Veranstalter bieten Abende bei Ababda-Familien an. Die lohnen sich, wenn sie sich wie ein Besuch anfühlen und nicht wie eine Vorführung, und meist erkennen Sie schon an der Beschreibung, welches von beidem Ihnen verkauft wird.

Der Himmel ist das Unterschätzte. An dieser Küste gibt es fast kein künstliches Licht, und die Luft ist trocken. In einer mondlosen Nacht sind die Sterne ungefähr so gut, wie die meisten Besucher sie je gesehen haben. Das kostet nichts, braucht keinen Guide und keine Buchung, und es ist ein besserer Abend als die Hotelanimation.

El Quseir, die Küste hinauf im Norden, ist das, was einer alten Stadt an diesem Ufer am nächsten kommt: ein Hafen am Roten Meer mit Jahrhunderten Handel im Rücken, einem Fort aus osmanischer Zeit über dem Hafenbecken und einer kleinen, niedrigen Uferzeile. Das ist ein halber Tag und kein Reiseziel, aber es ist ein echter Ort, was die Hotelzeile nicht ist. Port Ghalib ist die andere Abendoption, am Reißbrett gebaut und angenehm, mit einer Promenade und einer Reihe Restaurants, zwischen denen Sie zu Fuß wechseln können.

Anreise: der Flughafen und die langen Fahrten

Marsa Alam International liegt weit nördlich der Stadt, etwa eine Autostunde davon entfernt und ungefähr halb so weit von Port Ghalib. Er wird überwiegend von Charter- und saisonalen Linienflügen aus Europa bedient, am dichtesten in den Wintermonaten. Viele Verbindungen fliegen einmal pro Woche, was Ihre Reise stillschweigend auf sieben oder vierzehn Nächte festlegt. Prüfen Sie den Flugtag, bevor Sie irgendetwas anderes festzurren.

Prüfen Sie danach, wo an der Küste Ihr Hotel tatsächlich liegt. Vom Flughafen aus ist ein nördliches Haus eine kurze Fahrt. Eines unten bei Hamata kann zwei Stunden und mehr bedeuten, an beiden Enden des Urlaubs. Hurghada sind drei bis vier Stunden über Land. Luxor sind vier bis fünf Stunden durch die Wüste über Edfu. Kairo ist ein Flug und keine Fahrt.

Außerhalb der Chartersaison dünnen die Möglichkeiten deutlich aus, und Sie landen womöglich bei einer Umsteigeverbindung über Kairo, was aus einem Direktflug den größten Teil eines Tages macht. Das gehört früh geprüft, denn es kann Hurghada zum vernünftigen Ankunftsflughafen machen, selbst wenn Sie in Marsa Alam wohnen wollen. Wenn Sie in Hurghada landen, rechnen Sie die Fahrt nach Süden ehrlich und nicht optimistisch.

Lässt sich Marsa Alam mit Luxor und dem Nil verbinden?

Ja, und für eine erste Ägyptenreise ist das meist der bessere Zuschnitt. Nach Kairo fliegen, Pyramiden und Museum, dann den Nil zwischen Luxor und Assuan, danach durch die Wüste an die Küste und, wenn ein Charter zu Ihren Daten passt, ab Marsa Alam nach Hause. Machen Sie die Besichtigungen zuerst. Niemand will nach einer Woche Nichtstun um vier Uhr morgens aufstehen.

Was nicht funktioniert, ist der Tagesausflug. Luxor von Marsa Alam aus heißt Abfahrt vor Sonnenaufgang, vier bis fünf Stunden pro Richtung und drei Stätten, die man in der Hitze durchläuft, mit einer langen Fahrt vor sich. Das ist eine schlechte Art, eine der dichtesten Ansammlungen antiker Bauwerke überhaupt zu sehen. Geben Sie ihr ein oder zwei Nächte, oder heben Sie sie für eine andere Reise auf.

Zwei Wochen sind die Länge, die dieser Zuschnitt eigentlich will: Kairo vorn, vier oder fünf Nächte auf dem Fluss, dann sieben an der Küste mit Heimflug vom Meer statt einer zweiten Wüstendurchquerung. Zehn Tage lassen sich hinbiegen, wenn Sie Assuan kürzen, aber Sie werden es merken. Darunter nehmen Sie eine Hälfte des Landes und machen die richtig.

Wann sollten Sie fahren, und was macht der Wind mit Ihren Plänen?

Das Wasser ist das ganze Jahr warm, im Spätsommer knapp unter 30 °C und im Hochwinter etwas über 20 °C. Die meisten wollen im Januar und Februar einen 5-mm-Anzug. Die Lufttemperaturen von Juni bis August sind hart, und alles Landeinwärtige ist dann unangenehm. Frühjahr und Herbst sind der beste Kompromiss, und der Frühherbst hat das wärmste Wasser des Jahres.

Der Wind ist die Größe, die Pläne kippt. Ein Nordwind ist hier normal und im Winter stärker, und wenn er auffrischt, werden die exponierten vorgelagerten Plätze abgesagt, manchmal mehrere Tage hintereinander. Planen Sie Puffer in eine Tauchwoche ein und sehen Sie ein Hausriff als Versicherung statt als Luxus: Es macht aus einem abgeblasenen Vormittag einen Tauchgang statt einer Wartezeit.

Monat für Monat ist das Muster einfach genug. Dezember bis Februar bringen milde Tage, wirklich kühle Abende und den dicksten Anzug des Jahres. März bis Mai werden stetig wärmer und sind der windigste Abschnitt. Juni bis August sind heiß genug, dass die Wüste praktisch ausfällt und das Meer der einzige angenehme Ort ist. September bis November halten das wärmste Wasser, die ruhigste Serie an Tagen und die besten Chancen, dass die vorgelagerten Plätze wie geplant angefahren werden. Wenn Sie Ihre Daten frei wählen können, wählen Sie den Herbst.

Marsa Alam mit Kindern

Das funktioniert gut, mit Einschränkungen. Die geschützten Buchten sind ruhig und flach, die Wege vor Ort sind nach der Ankunft kurz, und eine Woche an einem Ort mit Pool und Strand ist genau das, was kleine Kinder von einem Urlaub wollen. Die Schildkröten in den Seegrasbuchten sind die Art Erlebnis, an die sich ein Sechsjähriger jahrelang erinnert, und man sieht sie mit Maske und Schnorchel statt mit einer Flasche.

Die Einschränkungen sind das Riffdach und die Hitze. Ein Saumriff mit Steg darüber ist kein Planschstrand, Kleinkinder brauchen also entweder eine wirklich sandige Bucht oder ein Hotel mit geschützter Lagune, und Sie müssen vor der Buchung prüfen, was Sie bekommen. Die Lufttemperaturen im Hochsommer sind für kleine Kinder hart, und die Sonne, die von Wasser und hellem Sand zurückkommt, verbrennt schneller, als die meisten erwarten. Bedecken statt nachcremen.

Planen Sie außerdem um den Transfer herum. Ein Charter, der spät abends landet, gefolgt von zwei Stunden Fahrt nach Süden, ist ein trostloser Start in eine Familienwoche, und dieselbe Fahrt am Ende kostet Sie den letzten Vormittag. Mit kleinen Kindern zahlen Sie besser den Aufpreis für ein Hotel näher am Flughafen und verbringen die gesparten Stunden im Wasser.

Praktisches, das viele überrascht

Nehmen Sie Bargeld mit. Die Kartenakzeptanz dünnt jenseits der Hotelrezeption schnell aus, Trinkgeld ist hier ein realer und erwarteter Teil des Ablaufs, und Boots- und Parkgebühren werden üblicherweise am Tag selbst bar eingesammelt. Für alles Lokale ägyptische Pfund. Das Hotel wechselt Ihnen Geld zu einem Kurs, den Sie sich nicht ausgesucht hätten, bringen Sie also genug mit, um nicht jeden zweiten Tag dazu gezwungen zu sein.

Die Entfernungen machen aus allem einen Ausflug. Es gibt kein Gehen zur Apotheke, kein Schlendern zum Abendessen, kein kurzes Hineinfahren in die Stadt für eine Stunde. Ein Taxi muss bestellt und in beide Richtungen bezahlt werden, denn draußen wartet für die Rückfahrt keine zweite Fuhre. Planen Sie die Woche unter der Annahme, dass Sie bleiben, wo Sie sind, und behandeln Sie alles andere als richtigen Tagesausflug mit Preisschild.

Die Versicherung verdient mehr Nachdenken, als sie üblicherweise bekommt, wenn Sie tauchen. Normale Reiseversicherungen schließen Tauchen oft ganz aus oder decken es nur bis zu einer geringen Tiefengrenze, und die Behandlung eines ernsten Dekompressionsunfalls ist teuer. Schließen Sie eine eigene Tauchversicherung ab und fragen Sie Ihre Basis, wo die nächste Druckkammer ist. An diesem Küstenabschnitt gibt es Druckkammern, aber die Küste ist lang, was ein Argument für konservatives Tauchen ist und keines dafür, aus dem Wasser zu bleiben.

Und schließlich entscheidet das Fliegen nach dem Tauchen über Ihren letzten Tag. Die Ausbildungsverbände empfehlen ein Oberflächenintervall vor dem Flug, üblicherweise mindestens zwölf Stunden nach einem einzelnen Tauchgang und länger nach mehreren Tagen Wiederholungstauchen. Halten Sie sich an die Vorgabe Ihres eigenen Verbandes, und zählen Sie den Inlandsflug nach Kairo als Flug mit. Planen Sie eine Woche mit vier oder fünf Tauchtagen statt mit sieben, dann verbringen Sie den Urlaub nicht mit Blick auf die Uhr.

Zu wem passt Marsa Alam, und wer fährt besser woandershin?

Es passt zuerst zu Tauchern, dann zu ambitionierten Schnorchlern und zu Menschen, die eine Woche an einem Ort bleiben wollen. Es funktioniert für Familien mit kleinen Kindern, die eine ruhige Bucht und kurze Wege brauchen. Es funktioniert als letzter Abschnitt einer Nilreise, wenn man nur noch stehen bleiben will. Und es passt zu allen, denen Sharm oder Hurghada zu voll war.

Es passt nicht zu Kurzreisen, weil Flugplan und Transfers zu viel davon auffressen. Es passt nicht zu jemandem, der einen Markt, eine Bar oder eine Auswahl an Restaurants in Gehweite will. Und wenn das Meer nicht der Grund für die Reise ist, bleibt wenig übrig: Außer den Wüstenruinen im Hinterland liegt das Alte Ägypten, das die meisten im Kopf haben, am Nil, Stunden entfernt.