Ras-Mohammed-Nationalpark: Riffe, Anreise und die Parkregeln

Was ist Ras Mohammed genau?

Ras Mohammed ist ein Schutzgebiet, das die Landspitze am Südende des Sinai umfasst, dazu die umliegenden Gewässer und eine Handvoll vorgelagerter Inseln. 1983 wurde es zum Nationalpark erklärt, als Sharm el-Sheikh kaum mehr war als ein Tauchcamp, und der Schutz kam rechtzeitig, um die Riffe vor der folgenden Bebauung zu bewahren. An Land ist es Wüste: Salzflächen, fossile Korallenterrassen über dem Meeresspiegel, ein paar Mangroven und fast kein Schatten.

Der Park zählt wegen seiner Lage. An der Spitze treffen zwei Golfe aufeinander, und die dort zusammenlaufenden Strömungen schieben nährstoffreiches Wasser an steilen Riffwänden vorbei. Diese Kombination erzeugt viel Fisch auf kleinem Raum. Sie schwimmen nicht zwanzig Minuten, um etwas zu finden. Das Riff beginnt nah am Ufer, und die Wand fängt fast sofort an.

Warum das Tauchen hier so hoch bewertet wird

Die kurze Antwort ist Topografie und Strömung. Die meisten Riffe im Roten Meer fallen schräg ab. In Ras Mohammed endet das Riff oft in einer senkrechten Wand, die weit über die Sporttauchtiefe hinausgeht, und die Strömung läuft daran entlang. Wände plus Strömung bedeutet konzentriertes Leben: im Sommer Schwärme von Schnappern und Barrakudas, dazu Makrelen, Nasendoktorfische und gelegentlich größere Freiwasserfische, die im Blau vorbeiziehen. Die Korallendeckung an der oberen Wand ist dicht und im Vergleich zu Riffen näher an der Stadt in gutem Zustand.

Fairerweise gehört zum Ruf auch die Geschichte. Ras Mohammed war einer der ersten Orte, an die europäische Taucher für Warmwasserriffe kamen, und der Name trägt deshalb Gewicht. Das Tauchen ist wirklich sehr gut. Einmalig im Roten Meer ist es nicht, und Plätze weiter südlich in Ägypten sehen weniger Boote. Was Ras Mohammed bietet, ist diese Qualität rund eine Stunde von einem Ort mit internationalem Flughafen entfernt, und das ist ein echter Vorteil, wenn Ihre Zeit knapp ist.

Die Bedingungen schwanken. An einem stromlosen Tag mit schlechter Sicht ist ein durchschnittlicher Tauchgang hier eben ein durchschnittlicher Tauchgang. Taucher, die ein garantiertes Spektakel erwarten, gehen manchmal enttäuscht wieder. Buchen Sie mehr als einen Tag, wenn das Tauchen der Zweck Ihrer Reise ist, denn eine einzelne Buchung gibt dem Wetter genau eine Gelegenheit, sie zu verderben.

Shark Reef und Yolanda: was Sie erwartet

Shark und Yolanda sind zwei benachbarte Riffspitzen an der Landspitze, und sie werden üblicherweise zusammen als ein Strömungstauchgang getaucht. Der Standardablauf beginnt am Shark Reef, folgt der Wand in der Strömung, quert den Sandsattel zwischen beiden und endet an der Yolanda. Lesen Sie in den Namen nicht zu viel hinein. Shark Reef trägt den Ruf früher Tauchtage und kein Versprechen: Manche sehen hier Riffhaie, die meisten nicht.

Die Yolanda ist nach einem Frachter benannt, der hier 1980 auf Grund lief. Der Rumpf rutschte später in die Tiefe und liegt jenseits der Sporttauchgrenzen, aber die Ladung blieb zurück, über das Riff verstreut: Kisten, Container, ein BMW und, berühmt, eine Ladung Sanitärkeramik. Toiletten und Waschbecken stehen im Sand, von Korallen überwachsen. Es ist ein sonderbarer Anblick und ein wirklich vergnüglicher Abschluss eines Tauchgangs, auch wenn daraus eher ein Foto zum Sammeln geworden ist als ein Wrack zum Erkunden.

Bei laufender Strömung ist das kein Anfängerplatz. Seien Sie vor dem Tauchgang ehrlich zu Ihrem Guide über Ihre Erfahrung, und seien Sie bereit, einen anderen Platz zu akzeptieren, wenn die Bedingungen nicht zu Ihnen passen. Guides, die das Gebiet kennen, treffen diese Entscheidung. Wer sie drängt, wird vielleicht trotzdem mitgenommen, und genau so geraten Leute hier in Schwierigkeiten.

Der Mangrovenkanal und der Salzsee

Abseits der Riffe hat die Landseite des Parks zwei Punkte, die die Fahrt wert sind. Der Mangrovenkanal ist eine schmale, flache Bucht, gesäumt von einem der wenigen Mangrovenbestände in diesem Teil des Sinai. Mangroven überleben hier, indem sie Salz über die Blätter abgeben, und der Kanal dient als Kinderstube für Jungfische. Er ist still, ein wenig unheimlich und fotografiert sich schlecht. Interessant, wenn Sie sich für die Mechanik eines Ortes interessieren, langweilig, wenn Sie wegen der Landschaft gekommen sind.

Der Salzsee und die umliegenden Flächen sind ebenso zurückhaltend. Wasser sickert durch fossile Koralle und bildet Tümpel, die in der Hitze verdunsten und eine Kruste hinterlassen. Entlang der Parkstraße gibt es markierte Aussichtspunkte, darunter Shark Observatory, wo das Land als Klippe über tiefem Wasser endet. Alles zusammen dauert vielleicht eine Stunde, wenn man es ordentlich ansieht, und die Fahrt zwischen den Punkten ist länger als das Schauen.

Seien Sie ehrlich zu sich, ob dieser Teil Sie anspricht. Etliche Besucher fahren die Runde, schauen bei starker Sonne auf braune Flächen und wünschten, sie wären auf dem Boot geblieben. Andere finden den Kontrast aus Wüste und Meer das Erinnerungswürdigste am ganzen Tag, und die Stille eine Erleichterung nach einem überfüllten Ankerplatz.

Boot ab Sharm oder Straße: was ist besser?

Die meisten kommen mit dem Boot aus Sharm el-Sheikh, und fürs Tauchen und Schnorcheln ist das die richtige Wahl. Tagesboote fahren zu den Riffen hinaus, machen an den Tauchplätzen fest und geben Ihnen zwei oder drei Einstiege mit Mittagessen an Bord. Sie erreichen Wasser, an das Sie anders nicht kommen, und die Plätze an der Landspitze sind faktisch nur per Boot zu erreichen.

Die Straßenvariante heißt Geländewagen oder Kleinbus die Küste hinunter und durch das Eingangstor in den Park. Sie zahlen eine Parkgebühr, fahren die inneren Straßen und erreichen die Uferpunkte, die Mangroven und die Aussichtspunkte. An einigen markierten Stellen ist Schnorcheln vom Ufer möglich. Nur über die Straße sehen Sie die Landseite des Parks, und nur so sind Sie dort, ohne dass ein Bootsfahrplan Ihren Tag bestimmt.

Wenn Sie beides wollen, machen Sie es an getrennten Tagen statt es zusammenzuquetschen. Ein gehetzter halber Tag von jedem befriedigt niemanden. Ausländische Besucher waren zeitweise Einschränkungen bei der Einfahrt über die Straße unterworfen, je nach Staatsangehörigkeit und Papieren, klären Sie also die aktuellen Regeln mit Ihrem Veranstalter, bevor Sie einen Landtag planen.

Schnorcheln statt Tauchen: lohnt sich das?

Ja, mehr als an den meisten Tauchzielen. Weil die Riffwände nah an der Oberfläche beginnen, halten die obersten Meter einen großen Teil der Korallen und viel vom Fischleben. Wer ordentlich schnorchelt und über die Riffkante treibt, sieht viel. Der Absturz ins tiefe Blau direkt darunter ist von der Oberfläche aus sichtbar, und das ist der Teil, an den sich die meisten Schnorchler hinterher erinnern.

Der Vorbehalt ist die Strömung. Dieselbe Wasserbewegung, die das Tauchen gut macht, macht das Schnorcheln hier schwerer als in einer geschützten Bucht. Die Boote setzen Sie vernünftig ab, aber Sie sollten sicher schwimmen und sich im offenen Wasser abseits des Bootes wohlfühlen. Wenn Sie im Meer nervös sind, sagen Sie das bei der Buchung und nicht im Moment des Einstiegs.

Nehmen Sie Ihre eigene Maske mit, wenn Sie eine haben. Leihausrüstung ist unterschiedlich, und eine undichte Maske verdirbt den Tag. Ein Lycrashirt oder ein langärmeliges Oberteil nützt mehr als Sonnencreme: Sie liegen lange mit dem Gesicht nach unten in starker Sonne, und die Rückseiten Ihrer Beine verbrennen, bevor Sie es merken.

Wann sollten Sie fahren?

Die Wassertemperaturen sind nach europäischen Maßstäben ganzjährig warm, aber die Spanne ist real. Die Sommermonate sind die heißesten, mit dem ruhigsten Wasser und der besten Chance auf große Fischschwärme, die sich an der Spitze sammeln. Sie sind auch brutal heiß an Deck und an Land, und die Landabschnitte des Parks sind an einem Hochsommernachmittag wirklich unangenehm.

Frühjahr und Herbst sind die verlässliche Wahl: angenehme Lufttemperaturen, gute Sicht, Wasser warm genug, dass die meisten mit einem dünnen Neoprenanzug zurechtkommen. Der Winter ist ruhiger und günstiger, das Wasser spürbar kühler, und Wind kann Bootstage ausfallen lassen. Wer im Winter reist, baut einen Reservetag ein, damit ein verwehter Tag nicht die Reise kostet.

Wann immer Sie fahren, nehmen Sie das früheste verfügbare Boot. Die Plätze an der Spitze füllen sich im Lauf des Vormittags, und der Unterschied zwischen einem Tauchgang der ersten Welle und einem am späten Vormittag, mit mehreren Booten daneben, ist erheblich. Dasselbe gilt an Land, wo Licht und Hitze beide früh besser sind.

Was machen die meisten Besucher falsch?

Der größte Fehler ist, Ras Mohammed als Häkchen auf einem Sharm-Urlaub zu behandeln. Leute buchen ein einzelnes volles Tagesboot, verbringen mehr Zeit in der Warteschlange zum Einstieg als im Wasser und gehen mit dem Eindruck, der Ruf sei aufgeblasen. Nicht der Tauchplatz hat versagt, sondern das Format. Weniger Menschen an Bord, ein früherer Start und ein Guide, der die Plätze nach Bedingungen und nicht nach Programm wählt, verändern den Tag vollständig.

Der zweite Fehler ist die Tarierung. Taucher, die ein Jahr nicht im Wasser waren, fassen das Riff an, treten Korallen und wirbeln Sand auf. An Wänden mit Strömung ist schlechte Tarierung außerdem ein Sicherheitsthema. Wenn es länger her ist, machen Sie zuerst einen Checktauchgang an einem leichteren Platz. Kein vernünftiger Mensch denkt deswegen schlechter über Sie, und Ihr Guide wird still dankbar sein.

Der dritte ist, wegen des Namens Haie zu erwarten oder von den Yolanda-Toiletten mehr Dramatik. Weder das eine noch das andere macht diesen Platz gut. Fahren Sie wegen der Wände, der Fische und des Wassers, denn das sind die Teile, die an jedem beliebigen Tag verlässlich liefern.

Die Schutzregeln, auf die es wirklich ankommt

Das ist ein Nationalpark, und die Regeln werden durchgesetzt. Korallen nicht anfassen, nicht darauf stehen, nichts abbrechen. Keine Muscheln, Korallenstücke oder sonst etwas sammeln, auch nicht am Strand. Korallen aus Ägypten auszuführen ist verboten, und am Flughafen wird das ernst genommen und nicht als Formalität behandelt. Fische nicht füttern, wie sehr jemand an Bord auch dazu ermuntert.

Angeln ist im Park verboten. Nehmen Sie allen Müll wieder mit, auch das, was vom Boot weht. Bleiben Sie an Land auf den markierten Straßen und Pisten, denn Fahren daneben beschädigt eine empfindliche Kruste, die Jahre zur Erholung braucht. Ankern auf Riff ist nicht erlaubt, und genau dafür gibt es Festmachertonnen.

Riffverträgliche Sonnencreme ist sinnvoll, auch wenn Bedecken mit einem Lycrashirt der wirksamere Schritt ist. Für den Park werden Eintrittsgebühren erhoben, kassiert am Tor oder in den Kosten eines Bootsveranstalters enthalten. Prüfen Sie den aktuellen Betrag vor Ort, denn er ändert sich von Zeit zu Zeit und wird je nach Auskunft in verschiedenen Währungen genannt.