Ballonfahrt in Luxor: bei Sonnenaufgang über dem Westufer

Wie eine Ballonfahrt in Luxor tatsächlich abläuft

Eine Ballonfahrt in Luxor beginnt lange vor Sonnenaufgang. Ein Kleinbus holt Sie im Dunkeln am Hotel oder an Ihrem vertäuten Kreuzfahrtschiff ab. Sie überqueren den Nil zum Westufer, meist über die Straßenbrücke oder mit einer kurzen Fähre, und kommen auf dem Startfeld an, während die Crew die Hüllen noch aufbläst. Es gibt Tee, etwas Herumstehen, eine kurze Einweisung, und dann steigen Sie ein.

Die Fahrt selbst dauert meist etwa eine Stunde, abhängig vom Wind und davon, wie schnell der Pilot einen Landeplatz findet. Sie steigen auf, während die Sonne über dem Ostufer hochkommt. Unter Ihnen liegt die thebanische Nekropole: Totentempel, die scharfe Linie, an der die bewässerten Felder aufhören und die Wüste anfängt, Dörfer, Zuckerrohr und die Berge über dem Tal der Könige.

Eines sagen Veranstalter selten deutlich: Sie fahren dorthin, wohin der Wind Sie trägt. Der Pilot steuert die Höhe, nicht die Richtung, und sucht sich eine Schicht, in der der Wind irgendwohin weht, wo es sich lohnt. An manchen Morgen bedeutet das eine lange Strecke über den Tempeln. An anderen treiben Sie über Ackerland und sehen die Nekropole aus der Ferne. Eine bestimmte Aussicht kann Ihnen niemand versprechen, und wer es tut, rät.

Warum jede Fahrt bei Sonnenaufgang stattfindet

Ballone starten im ersten Licht, weil das die einzige Tageszeit ist, zu der sich die Luft benimmt. Über Nacht kühlt der Boden aus, die Luft beruhigt sich, und die Winde sind schwach und berechenbar. Sobald die Sonne die Wüste aufheizt, bauen sich Thermik und Wind auf, und beides macht das Fahren wie das Landen schwerer. Die Morgendämmerung ist also keine romantische Entscheidung. Sie ist das Zeitfenster, und es schließt sich schnell.

In der Praxis heißt das: ein brutaler Wecker. Abgeholt wird mitten in der Nacht, und Sie werden eine Weile im Dunkeln auf einem Feld stehen. Vom Spätherbst bis zum Frühjahr ist es vor der Dämmerung wirklich kalt, nehmen Sie also ein Fleece mit, das Sie später ausziehen können. Im Sommer ist die Luft vor Sonnenaufgang mild, und ein Hemd genügt meist. Geschlossene Schuhe sind wichtiger, als Sie denken, denn die Landefelder sind uneben und oft frisch gepflügt. Bitten Sie Ihr Hotel um ein Frühstückspaket.

Wie es sich im Korb anfühlt

Die Körbe sind groß. Sie teilen ihn sich mit einer recht großen Gruppe, aufgeteilt in Abteile rings um einen Mittelteil, in dem der Pilot die Brenner bedient. Alle stehen. Es gibt keine Sitze, keine Gurte und kein Fenster, durch das man schaut, nur eine gepolsterte Reling etwa auf Brusthöhe. Um einen Platz am Außenrand wird höflich gerangelt, steigen Sie also früh ein, wenn Sie einen wollen.

Menschen mit Höhenangst kommen oft überraschend gut zurecht. Der Korb ist tief, die Wände reichen hoch, und es gibt kein Gefühl von Geschwindigkeit, weil Sie sich mit der Luft bewegen statt durch sie. Es fühlt sich weniger ausgesetzt an als ein gläserner Aufzug oder ein Pfad an einer Felskante. Das gilt aber nicht für jeden. Wenn Höhe Sie erstarren lässt statt nur nervös zu machen, buchen Sie nicht, weil jemand gesagt hat, das sei schon in Ordnung.

Vor der Landung warnt niemand richtig. Je nach Boden und Wind kann der Korb hart aufsetzen und schleifen oder kippen, bevor er zur Ruhe kommt. Die Crew sagt Ihnen, in welche Richtung Sie sich stellen, sich an den Seilgriffen festhalten und in die Knie gehen sollen. Machen Sie genau das. Wer Rückenprobleme, eine frische Operation oder eingeschränkte Beweglichkeit hat, sollte es sich zweimal überlegen und das vor der Buchung sagen, nicht erst auf dem Feld.

Sicherheit: was Sie vor der Buchung fragen sollten

Beim Ballonfahren in Luxor hat es in der Vergangenheit schwere Unfälle gegeben. Das ist öffentlich dokumentiert, und etwas anderes zu behaupten wäre unehrlich. Darauf folgten strengere Regeln und eine engere Aufsicht über Veranstalter, Piloten und Wartung. Der Betrieb ist heute stärker kontrolliert als früher. Es bleibt eine Aktivität im Freien mit Wetterrisiko, gemacht von Menschen, und es ist legitim, vor dem Einsteigen eine Bestätigung zu wollen.

Stellen Sie vor dem Bezahlen drei einfache Fragen. Ist der Veranstalter aktuell von der ägyptischen Luftfahrtbehörde lizenziert, und ist die Fahrt versichert? Was passiert mit Ihrem Geld, wenn abgesagt wird, und steht das schriftlich fest? Und wer entscheidet, ob gestartet wird? Buchen Sie bei einem Anbieter, der alle drei Fragen beantwortet, ohne vage zu werden. Eine Buchung, die am Abend vorher in der Hotellobby gemacht wird, bringt selten eine dieser Antworten mit.

Der letzte Teil liegt bei Ihnen. Wenn der Pilot oder die Bodencrew den Morgen absagt, akzeptieren Sie das ohne Diskussion. Reisende, die nur diese eine Chance haben, drängen darauf, trotzdem zu starten, und genau dieser Druck hat in der Entscheidung nichts zu suchen. Eine Erstattung oder ein zweiter Versuch ist ein weit besseres Ergebnis als ein Start bei Wind, mit dem ein Profi nicht einverstanden war.

Absagen sind häufig, buchen Sie deshalb den ersten Morgen

Fahrten fallen aus, und das ist nichts Ungewöhnliches. Fast immer ist der Wind der Grund, manchmal am Abend vorher entschieden, manchmal auf dem Feld bei halb aufgeblasenem Ballon. Gelegentlich sieht das Wetter vom Hotelfenster aus prima aus und die Fahrt fällt trotzdem aus, weil die Verhältnisse am Boden wenig über die Verhältnisse ein paar Hundert Meter darüber sagen. Nehmen Sie die Entscheidung als gutes Zeichen für den Veranstalter.

Das ist der nützlichste Planungshinweis auf dieser Seite. Buchen Sie den Ballon für den ersten Morgen Ihrer Zeit in Luxor, nicht für den letzten. Fällt er aus, bleiben Ihnen noch ein oder zwei Morgen für einen zweiten Versuch. Buchen Sie ihn für den letzten Morgen, ist eine Absage das Ende der Sache, meist mit Erstattung, aber ohne Fahrt. Wer auf einem Kreuzfahrtschiff reist, sollte das vor dem Einschiffen klären.

Wie es zu einer Nilkreuzfahrt oder einem Hotelaufenthalt passt

Auf einer Nilkreuzfahrt wird die Ballonfahrt meist als Zusatzleistung für den Morgen verkauft, an dem Ihr Schiff in Luxor liegt. Sie verlassen das Schiff im Dunkeln, fahren, und sind normalerweise zum Frühstück zurück an Bord oder gehen direkt weiter zu den Stätten am Westufer. Das bedeutet allerdings Ballon und Tal der Könige am selben Vormittag, und das ist in der Hitze ein langes Stück.

Ein Hotel in Luxor gibt Ihnen mehr Spielraum. Abgeholt wird an der Rezeption, Sie sind meist am späten Vormittag zurück, und Sie können sich vor allem anderen noch eine Stunde hinlegen. Diese Flexibilität ist etwas wert, denn der frühe Start kostet Sie den Rest des Vormittags. Planen Sie ein langes Mittagessen und eine Stätte am Nachmittag statt eines vollen Tempeltags.

Lohnt es sich also?

Für die meisten ja. Die Sonne über dem Nil aufgehen zu sehen, mit den Tempeln darunter ausgebreitet, ist eine der wirklich erinnerungswürdigen Stunden in Ägypten, und Fotos tragen das kaum. Sehr wenige Dinge im Land zeigen Ihnen die Form des Ganzen so klar: der Fluss, das schmale grüne Band zu beiden Seiten und das tote Land dahinter, in dem die Gräber liegen.

Für alle ist sie trotzdem nicht. Lassen Sie es, wenn Sie schlecht schlafen und danach einen schweren Besichtigungstag vor sich haben, wenn eine Stunde Stehen in einem vollen Korb unangenehm klingt oder wenn eine harte Landung für Ihren Rücken oder Ihre Knie ein echtes Problem wäre. Familien mit kleinen Kindern finden meist die Uhrzeit schwerer als das Fahren selbst. Und wenn das Budget knapp ist, kauft das Geld in Luxor eine Menge anderer Dinge.