Luxusreise Ägypten in sieben Tagen: drei Routen zur Auswahl

Sind sieben Tage genug oder zu viel für eine Luxusreise?

Sieben Tage reichen für eine kulturelle Achse, langsam und gut gemacht, und genau dafür ist die Luxusvariante da. Die Falle auf einer kurzen Reise ist nicht, dass Ihnen die Sehenswürdigkeiten ausgehen; es ist, dass Sie jede freie Stunde einem Führer überlassen, der sie füllt, und nach Hause kommen mit dem Bedürfnis nach einem Urlaub vom Urlaub. Eine Woche, in der man weniger tut, im eigenen Tempo, mit frühen Aufbrüchen und langen, ungehetzten Nachmittagen, ist das ganze Argument dafür, mehr zu zahlen. Zu viel ist bei sieben Tagen nie das Problem. Zu wenig Spielraum schon.

Ziehen Sie zuerst ehrlich die Ränder ab. Ein Langstreckenflug landet an Tag eins in Kairo, oft spät, und startet an Tag sieben, oft früh, sodass eine Siebentagebuchung in Wahrheit fünf oder sechs nutzbare Tage vor Ort bedeutet. Luxus kauft diese Zeit nicht zurück, aber private Arrangements schützen sie: ein Fast-Track-Empfang am Flughafen, ein wartendes Auto statt eines Transfers, der noch vier andere Parteien einsammelt, und ein Führer, der beginnt, wann Sie beginnen wollen, und nicht, wenn der Bus voll ist. Der Unterschied zeigt sich am deutlichsten an den beiden Reisetagen an den Enden.

Es gibt eine Stelle, an der eine Woche wirklich an ihre Grenzen kommt, und das sei klar gesagt: eine Dahabeya. Ein Segelboot verlangt mehr Nächte als ein Motorschiff, denn das Segeln selbst ist der Grund, an Bord zu sein, und es zu überhasten führt den Sinn ad absurdum. Route A unten fügt eine kurze Fahrt in sieben Tage ein, indem sie sie auf die Strecke von Esna nach Assuan beschränkt und Luxor als Landtag behandelt, was funktioniert; wer aber fest auf eine lange, langsame Fahrt setzt, sollte dies als Argument für zehn statt sieben Tage lesen. Die anderen beiden Routen tragen eine Woche bequemer.

Route A: Kairo und eine private Dahabeya-Fahrt

Tag eins ist die Ankunft in Kairo. Man empfängt Sie im Terminal, schleust Sie zügig durch und fährt Sie zu einem Hotel, das ebenso nach seiner Lage wie nach seiner Kategorie gewählt ist: nah genug an Gizeh, um nützlich zu sein, wenn die Pyramiden der Grund Ihrer Reise sind, oder am Fluss, wenn Sie lieber zentral wohnen. Es ist nichts geplant. Der Wert des ersten Abends einer privaten Reise ist, dass er kein Programm hat: ein ruhiges Abendessen, eine frühe Nacht und kein Bus um 7 Uhr am nächsten Morgen.

Tag zwei ist Gizeh und das Grand Egyptian Museum, und hier beginnt sich die private Führung auszuzahlen. Sie sind bei Öffnung auf dem Plateau, vor den Busgruppen und vor der Hitze, mit einem Ägyptologen, der die Aufwege und die Bootsgruben liest, statt am Eingang Daten herunterzusagen. Der Nachmittag gehört dem Grand Egyptian Museum, ein paar Kilometer entfernt, mit den drei ungehetzten Stunden, die es verdient, und der gesamten Tutanchamun-Sammlung an einem Ort. Die zweite Nacht schlafen Sie in Kairo.

Tag drei fliegt Sie nach Süden – der Sprung von Kairo nach Luxor dauert etwa eine Stunde, gegen einen fast ganz vergeudeten Tag auf der Straße –, und Luxor ist ein Landtag, weil die Dahabeya von Esna flussaufwärts ablegt. Das Westufer sehen Sie früh: das Tal der Könige, bevor sich die Gräber mit der Wärme jeder Gruppe vor Ihnen füllen, Hatschepsut in Deir el-Bahari und, weil Ihr Tempo Ihr eigenes ist, ein ruhigeres Grab oder Medinet Habu, das eine getaktete Reise auslassen würde. Karnak kommt im Licht des späten Nachmittags. Sie schlafen in einem Luxorer Hotel höherer Kategorie, noch nicht an Bord.

Die Tage vier bis sechs sind die Fahrt. Sie fahren die kurze Strecke nach Esna und gehen an Bord der Dahabeya – ein kleines Segelboot mit flachem Boden und einer Handvoll Kabinen, das auf einer Luxusreise oft ganz gechartert wird, sodass die einzige Gruppe an Bord Ihre eigene ist. Unter Segeln gibt es keinen Motor: Sie hören Wasser, Vögel und die Crew, die ab dem zweiten Tag weiß, wie Sie Ihren Kaffee nehmen. Das Boot legt in Edfu an, bei einem der besterhaltenen Tempel Ägyptens, und in Kom Ombo, einem Doppeltempel direkt am Ufer, wo Sie an den Stufen ankommen und nicht per Bus, mit langen, leeren Nachmittagen dazwischen und Halten an Sandbänken, an denen die großen Schiffe ohne Tempodrosselung vorbeiziehen. Wenn der Wind nachlässt, zieht Sie ein Beiboot; jeder Anbieter, der etwas anderes behauptet, verspricht zu viel. Sie schlafen an Bord, in Stille vor Anker.

Tag sieben erreicht Assuan, die ruhigste Stadt der Route, für den Philae-Tempel auf seiner Insel und eine Feluke Richtung Elephantine, bevor es über Kairo nach Hause geht. Für wen sie passt: Paare und kleine Gruppen, die lieber den Fluss haben als ein Programm, die eine Reise an einem gut verbrachten langsamen Morgen messen statt an gezählten Stätten, und die ehrlich sind, dass eine Dahabeya Tempo, Ausstattung und einen festen Fahrplan gegen Ruhe tauscht. Sie ist das falsche Boot für alle, die einen Pool, einen Aufzug oder abendliche Unterhaltung wollen, und die Fahrt ist hier bewusst kurz – die ungehetzte Version davon will zehn Tage.

Route B: Kairo und Luxor zu Lande, im Schritttempo

Diese Route lässt das Boot ganz weg, bleibt in zwei Städten an Land und gibt das Luxusbudget für Tiefe statt für Bewegung aus. Sie kauft die zwei Dinge, die keine Kreuzfahrt bieten kann: die Stunde, bevor die Busse kommen, und den Abend, nachdem sie wieder weg sind. Sie passt zu Wiederkehrenden, die den Nil bereits gemacht haben, zu Fotografen, die das erste und das letzte Licht wollen, und zu allen, denen ein organisiertes Boot beengend vorkommt und die lieber ein ruhiges Hotel höherer Kategorie haben, in das sie jeden Nachmittag zurückkehren.

Die Tage eins bis drei sind Kairo, ungehetzt und privat. An Tag eins landen Sie und kommen an, mit dem Fast-Track-Empfang und einem wartenden Auto. Tag zwei ist Gizeh bei Öffnung und das Grand Egyptian Museum am Nachmittag, genau wie in Route A, mit Ihrem eigenen Führer und Ihrem eigenen Tempo. Tag drei ist die Hälfte, die die meisten Reisepläne auslassen, und die, die eine private Reise am besten macht: Sakkara, etwa vierzig Minuten südlich, wo die Stufenpyramide des Djoser das älteste große Steingebäude überhaupt ist und die bemalten Beamtengräber ringsum besser erhalten sind als vieles auf dem Plateau von Gizeh, dann weiter zum fast menschenleeren Dahschur zu Snofrus Knickpyramide und Roter Pyramide. Ein Abend zu Fuß im islamischen Kairo schließt den Abschnitt ab.

Tag vier fliegt Sie nach Luxor, und weil Sie nicht an ein Boot gebunden sind, können Sie am Abend den Luxor-Tempel sehen – die eine große Stätte, die nach Einbruch der Dunkelheit wirklich gewinnt, angestrahlt, die Hitze fort und die Menge auf einen Bruchteil geschrumpft. Sie schlafen in einem Luxorer Hotel, das nach Lage und jüngster Renovierung gewählt ist und nicht nach seiner Sternezahl. Tag fünf ist das Westufer richtig und früh gemacht: das Tal der Könige, Hatschepsut und Medinet Habu, das noch Farbe an den Wänden hält und fast keine Gruppen, mit einem privaten Führer, der die zwei oder drei Gräber auswählt, die Ihre Beine wert sind, statt Sie durch sechs zu treiben. Ein Heißluftballon bei Sonnenaufgang über dem Westufer belohnt den frühen Wecker, gebucht für Ihren ersten Luxor-Morgen, sodass eine windbedingte Absage noch eine zweite Chance lässt.

Tag sechs ist das Ostufer in Ihrem eigenen Tempo: Karnak mit den zwei oder drei Stunden, die es wirklich braucht, statt der neunzig Minuten, die eine Kreuzfahrt erlaubt, und das kleine, wenig besuchte Luxor-Museum, mit einem langsamen Nachmittag fern der Mittagssonne. Tag sieben fliegt Sie über Kairo nach Hause. Für wen sie passt: Reisende, die lieber an zwei Orten in die Tiefe gehen als vier zu streifen, die die Ränder des Tages über die Mitte des Landes stellen und denen ein stilles, bequemes Hotel mehr bedeutet als ein fahrendes. Sie geben den Süden ganz auf – kein Edfu, Kom Ombo, Philae oder Assuan –, wählen Sie sie also nur, wenn der Fluss zwischen den Tempeln nicht das ist, wofür Sie gekommen sind.

Route C: Kairo, ein Fünf-Sterne-Nilschiff und Assuan

Das ist die Komfortvariante, und sie ist eine ehrliche Wahl, keine geringere. Ein größeres, renoviertes Nilschiff ist ein echter Schritt nach oben gegenüber der Billigflotte: Essen, das man essen will, eine Klimaanlage, die die Nacht durchhält, ein funktionierender Pool und richtige Fenster. Es trägt auch Dutzende Passagiere, was feste Zeiten an der Gangway und an jedem Tempel bedeutet; was Sie hier kaufen, ist also Komfort und Ausstattung, nicht Ruhe. Auf einer Luxusreise sind die Landtage trotzdem privat – Ihr eigener Führer und Ihr Auto treffen das Schiff –, auch wenn das Boot selbst nach einem Gruppenfahrplan läuft.

Die Tage eins und zwei sind Kairo, wie in den anderen Routen: Fast-Track-Empfang, ein Abend zum Ankommen, dann Gizeh bei Öffnung und das Grand Egyptian Museum am Nachmittag mit einem privaten Ägyptologen. Sie schlafen zwei Nächte in Kairo. Tag drei fliegt Sie nach Luxor, und Sie gehen vor dem Mittagessen an Bord des Schiffes, mit Karnak im Licht des späten Nachmittags. Das Schiff hat die Dinge, die einer Dahabeya bewusst fehlen, und genau darum wählt man es: ein Sonnendeck, einen Pool, an dem man in der schlimmsten Mittagshitze sitzen kann, und einen Aufzug statt Treppen – alles Dinge, die für Familien und für alle, die in der Sonne dahinwelken, mehr zählen, als sie klingen.

Tag vier ist das Westufer früh – das Tal der Könige und Hatschepsut vor zehn – und zurück an Bord, während das Schiff flussaufwärts fährt. Die Tage fünf und sechs sind der Fluss und der Süden: Edfu und Kom Ombo, wobei der Pool und das Deck die lange heiße Tagesmitte füllen, dann Assuan für den Philae-Tempel auf seiner Insel, die Granitsteinbrüche und eine Feluke bei Sonnenuntergang. Weil das Schiff einen Fahrplan hält, sehen Sie die berühmteste Strecke des Nils verlässlich, und genau deshalb passt es zu Reisenden, die Sicherheit einem Boot vorziehen, das sich nach dem Wind richtet. Wenn Ihnen Abu Simbel wichtig ist, ist dies die Route, an die man es anhängt, per kurzem Flug von Assuan statt per Straßenkonvoi im Morgengrauen.

Tag sieben fliegt Sie über Kairo nach Hause. Für wen sie passt: Familien mit Kindern, die einen Pool und andere Kinder an Bord brauchen, Paare, die die Ikonen mit Komfort statt mit Ruhe wollen, und alle, für die Klimaanlage, ein Aufzug und ein fester, verlässlicher Fahrplan den Reiz eines kleinen Segelboots überwiegen. Die eine Frage, die vor der Festlegung auf irgendein Schiff zu klären ist: wann es zuletzt renoviert wurde – die Nilflotte altert schnell unter Hitze und ständigem Betrieb, und ein Boot, das zwei Jahre aus der Werft ist, und eines, das zwölf Jahre aus der Werft ist, können dieselbe Sternezahl zu einem ähnlichen Preis tragen.

Welche Route passt zu Ihnen?

Nehmen Sie Route A, die Dahabeya, wenn Ihre beste Urlaubserinnerung ein langsamer Morgen ist, an dem Sie sehr wenig getan haben, und wenn Ihnen Ruhe mehr bedeutet als Ausstattung. Sie bekommen den Fluss von seiner privatesten Seite – wenige Passagiere, Anlegestellen, die die großen Schiffe nicht nutzen können, Mahlzeiten, wann Sie wollen – und geben dafür den Pool, den Aufzug und das abendliche Programm auf. Sie ist die eigenständigste der drei und die, die sich am wenigsten nach einer Tour anfühlt. Seien Sie ehrlich, dass die Fahrt auf eine Woche kurz ist und dass einige Strecken mit Motor gefahren werden, wenn der Wind ausbleibt.

Nehmen Sie Route B, die Landroute, wenn Sie schon einmal in Ägypten waren, langsam reisen oder die Vorstellung eines getakteten Boots nicht mögen. Zwei Städte im Schritttempo, mit frühen Morgen und beleuchteten Abenden von einer stillen, bequemen Basis aus, sind eine reichere Woche als vier von einem Deck aus gestreifte Städte. Der Preis dafür ist der ganze Süden: kein Assuan, kein Philae, keine Tempel zwischen Luxor und dem Staudamm. Fotografen und alle, die es hassen, auf ein Boot auszupacken, landen hier ganz natürlich, ebenso Wiederkehrende, die Tiefe vor Abdeckung wollen.

Nehmen Sie Route C, das Fünf-Sterne-Schiff, wenn Sie das klassische Bild von Luxor bis Assuan mit Komfort und Sicherheit wollen oder wenn Sie mit Kindern reisen. Sie erreicht Edfu, Kom Ombo und Philae nach einem verlässlichen Fahrplan, gibt Ihnen einen Pool für die brutale Tagesmitte und ist die einzige der drei, an die sich Abu Simbel sauber anhängen lässt. Sie kaufen Komfort, nicht Ruhe, und das ist für viele Menschen der richtige Tausch – nur nicht für jemanden, dessen Bild von Luxus ein leeres Deck und kein fremder Fahrplan ist.

Eine Anmerkung zu allen dreien: Luxus bedeutet hier überwiegend den Führer, den Zustand des Boots oder Hotels und die Stunde, zu der Sie jede Stätte erreichen – nicht die Suite. Ein Zimmer, das Sie sechs Stunden im Schlaf nutzen, ist der billige Teil der Reise, den man aufwerten kann, und der teure Teil, die privaten frühen Aufbrüche und der richtige Ägyptologe, ist der, an dem eine Woche gewonnen oder verloren wird.

Was den Preis einer siebentägigen Luxusreise bestimmt

Wir nennen hier keine Zahl, denn eine ehrliche hängt von Entscheidungen ab, die Sie noch nicht getroffen haben, und ein einzelner Schlagzeilenpreis verbirgt mehr, als er verrät. Die Kostentreiber sind aber vorhersehbar, und wer sie kennt, kann den Preis gezielt nach oben oder unten bewegen. Der erste und größte ist das Boot – oder sein Fehlen. Eine Dahabeya kostet pro Person und Nacht mehr als ein großes Schiff und noch einmal mehr, wenn Sie sie ganz chartern, denn Sie zahlen für eine Crew, die im Verhältnis zur Passagierliste groß ist, und für den leeren Raum um Sie herum. Ein größeres Fünf-Sterne-Schiff verteilt seine Kosten auf viele Kabinen und ist meist der günstigere Weg zu fahren. Eine Landroute kalkuliert separate Hotels, Fahrer und Führer und bewegt sich unabhängig von jedem Boot.

Der zweite Treiber ist, wie privat die Reise ist. Alles oben ist privat angelegt – Ihr eigener Führer und Ihr Auto, Ihr eigenes Tempo –, was das Herzstück dessen ist, was Luxus in Ägypten kauft, und zugleich der klarste Posten auf der Rechnung. Die Landtage auf der Schiffsroute sind privat, obwohl das Boot selbst geteilt wird; die Dahabeya ist so privat, wie Sie sie machen. Ein privater Ägyptologe trennt mehr als alles andere, was Sie kaufen können, eine gute Woche von einer vergesslichen, und er ist der letzte Posten, an dem man sparen sollte.

Der dritte ist das Timing an den Stätten, was gratis klingt und es nicht ist. Früher Einlass, ein Führer, der bereit ist, vor Morgengrauen zu beginnen, ein Frühstück als Lunchpaket statt um sieben im Restaurant und ein Auto mit Fahrer, das für Ihren Zeitplan bereitsteht – das alles kostet Geld, und es ist der Teil des Luxus, der sich am schwersten von der Stange kaufen lässt, weil eine Gruppenabfahrt ihre Uhr nicht verstellen kann. Hier sitzt der wahre Wert, weit mehr als im Zimmer. Der vierte ist die Kategorie von Hotel und Boot – und hier zählt nicht die Sternezahl, sondern das Renovierungsdatum; die Sternezahl ist in Ägypten eine nationale Einstufung, die selten überprüft wird und nahezu bedeutungslos ist.

Die letzten Treiber sind die Saison und die Zusatzleistungen. Die Preise steigen in die kühlen Wintermonate hinein und schnellen über Weihnachten und Neujahr stark nach oben, wenn die kleinen Boote und die besten Führer Monate im Voraus ausgebucht sind. Inlandsflüge, die Wahl zwischen einem Straßenkonvoi im Morgengrauen und einem Flug nach Abu Simbel – per Flugzeug merklich teurer – und echte Luxusextras, die ihre Kosten selten wieder einspielen, etwa eine Suite, der Business-Class-Sitz auf dem einstündigen Sprung nach Kairo oder ein Hubschraubertransfer, bewegen alle die Gesamtsumme. Geben Sie das Geld stattdessen für den Führer, den Zustand des Boots, die frühen Aufbrüche und eine zusätzliche Nacht aus; unsere maßgeschneiderten Reisen werden erst kalkuliert, wenn die Route feststeht, sodass nichts gebucht wird, bevor sowohl die Form als auch die Zahl Ihnen zusagen.

Wann Sie diese Reise machen sollten

Das angenehme Fenster für alles südlich von Kairo ist November bis März. Die Luxorer Sommer überschreiten im Tal der Könige 45 °C, und Assuan ist die heißeste der Nilstädte, am Nachmittag regelmäßig über 40 °C bei sehr wenig Schatten, sodass eine Fahrt oder eine Landreise durch den Süden im Juli oder August eher harte Arbeit ist als Urlaub – und eine Dahabeya mit offenen Decks und begrenzter Klimaanlage ist ein schlechter Ort, um das auszusitzen. Kairo ist etwas nachsichtiger, backt aber ebenfalls, mit Juli und August regelmäßig über 38 °C. Das vollständige Bild Monat für Monat finden Sie in unserem Leitfaden zur besten Reisezeit.

Die Segelsaison ist kürzer als die Reisesaison. Dahabeyas fahren etwa von Oktober bis April, und einige gehen in den heißesten Monaten zur Wartung ins Trockendock, was ein weiterer Grund ist, warum Route A eine Reise der kühlen Jahreszeit ist, und ein weiterer Grund, sie früh zu buchen. Dezember und Januar sind tagsüber angenehm und auf dem Wasser nach Einbruch der Dunkelheit wirklich kalt, packen Sie also etwas Warmes ein, welches Boot Sie auch wählen. Mai und September liegen dazwischen: heißer im Süden, ruhiger und oft preisgünstiger.

Buchen Sie die kleinen Boote weit im Voraus. Eine Dahabeya hat vielleicht nur fünf oder sechs Kabinen, sodass die guten für Weihnachten, Neujahr und das Fenster von Februar bis März viele Monate im Voraus weg sind, und wenn Sie eine ganz chartern wollen, ist die Vorlaufzeit noch länger. Größere Schiffe und Kairoer Hotels sind einfacher, auch wenn dieselben Hochsaisonwochen eng werden. Innerhalb der Woche selbst ballen sich Flüge und Kreuzfahrtabfahrten an bestimmten Tagen, sodass eine siebentägige Luxusreise manchmal an jedem Ende um einen Tag flext, um das richtige Boot zu erwischen – gut zu wissen, bevor Sie den Jahresurlaub festlegen.

Wie Sie sieben Tage einteilen

Fliegen Sie zwischen Kairo und Luxor, statt zu fahren. Die Straße misst rund 650 Kilometer und neun bis zehn Stunden und zeigt Ihnen sehr wenig; der Flug dauert etwa eine Stunde, mit mehreren pro Tag. Auf einer Luxusreise verbringt man die gesparte Stunde nicht im Abflugbereich – ein privates Arrangement bedeutet an jedem Ende ein Auto bis zum Gate und einen Führer, der Sie auf der anderen Seite empfängt, sodass der Reisetag ein Reisemorgen bleibt und Sie die erste Stätte mit intaktem Nachmittag erreichen.

Bauen Sie jeden Tag um die Hitze herum auf, nicht um die Uhr, und lassen Sie das private Tempo seine Arbeit tun. In Luxor heißt das: das Westufer und seine Gräber früh, vor zehn, wenn die luftlosen Kammern die Wärme jeder Gruppe vor Ihnen halten, und die Tempel unter freiem Himmel – Karnak, Luxor-Tempel – am späten Nachmittag und Abend, sobald das Licht fällt und die Busse weg sind. Die Tagesmitte gehört dem Boot, dem Pool, dem Museum oder einfach dem Hotel. Der häufigste Fehler von Erstbesuchern ist, mittags anzukommen und zur heißesten Stunde unter die Erde zu gehen; der Sinn, für die Kontrolle über das Timing zu zahlen, ist, genau das nie zu tun.

Wenn Sie segeln, fahren Sie flussaufwärts, von Luxor nach Assuan. Der Nil fließt nach Norden, also ist Süden die langsamere, entspanntere Richtung, und sie endet in Assuan, dem ruhigsten Punkt der Route und einem besseren Ort zum Abschluss als Luxor, wo das Verkaufen unerbittlich ist. Eine Dahabeya nimmt diese Strecke unter Segeln mit dem vorherrschenden Nordwind im Rücken, weshalb die alten Boote hinauffuhren und hinabtrieben, und weshalb ein Schlepp Teil des ehrlichen Handels ist, wenn der Wind ausbleibt. Assuan hat zudem den Flughafen und den Absprungpunkt für Abu Simbel, sodass nichts doppelt gefahren wird.

Lassen Sie vor allem Spielraum, denn eine Siebentagereise hat keinen übrig. Widerstehen Sie der Versuchung, Abu Simbel selbstverständlich an die Dahabeya- oder Landrouten zu hängen – es ist ein ganzer Tag für zwei Stunden vor Ort und es frisst die Ruhe, um die herum die ganze Reise gebaut ist, heben Sie es sich also für die Schiffsroute oder eine zehntägige Rückkehr auf. Legen Sie die langen Transfers an den Anfang eines Tages statt ans Ende, paaren Sie die Kairoer Sehenswürdigkeiten danach, an welcher Seite des Flusses sie liegen, da dort der Verkehr und nicht die Entfernung die Einschränkung ist, und schützen Sie die ungehetzten Nachmittage. Eine Luxuswoche, die ein wenig weniger macht, kommt als Urlaub nach Hause und nicht als Erholungsbedürftigkeit, und das ist der ganze Sinn, mehr auszugeben.