Nilkreuzfahrt mit Kindern: einmal auspacken, der Rest wird leichter

Funktioniert eine Nilkreuzfahrt mit Kindern wirklich?

Eine Nilkreuzfahrt mit Kindern ist leichter als dieselbe Reise über Land, und der Grund ist unspektakulär: Sie packen einmal aus. Kein Hotelwechsel, keine Transfers im Morgengrauen mit einem halb schlafenden Kleinkind, kein Umpacken jeden zweiten Morgen. Das Schiff fährt, während Sie schlafen oder an Deck sitzen. Ägypten mit dem Mietwagen und Kindern ist harte Arbeit. Vom Schiff aus ist es deutlich weniger anstrengend.

Der andere Vorteil: Es gibt einen Ort, an den man gehen kann, wenn es reicht. Nach einem langen Vormittag draußen liegen das schattige Deck und die klimatisierte Kabine eine Minute auseinander. An Land bedeutet derselbe Moment eine Busfahrt zurück ins Hotel und einen verlorenen Nachmittag. Größere Schiffe haben meist einen Pool, aber eben nicht alle, klären Sie das vor der Buchung mit dem Veranstalter.

Dazu kommt ein Punkt, den Eltern erst an Bord bemerken: Der Radius ist überschaubar. Ein Schiff ist eine geschlossene Welt mit wenigen Wegen, festen Gesichtern und einer Besatzung, die nach zwei Tagen weiß, wer zu wem gehört. Ein Kind, das in einer ägyptischen Stadt keine zehn Meter allein gehen sollte, kann an Bord vom Salon aufs Deck laufen, ohne dass jemand hinterherlaufen muss. Das ist kein kleiner Unterschied, wenn Sie zwei Wochen lang die einzige Aufsicht sind.

Was eine Kreuzfahrt mit Kindern kostet, außer dem Kabinenpreis

Was Sie kaufen, ist Vollpension plus geführte Besichtigungen. Die Kabinen haben eigenes Bad und Klimaanlage, gegessen wird am Buffet, und die meisten Schiffe haben einen kleinen Pool auf dem Sonnendeck. Getränke sind fast nie enthalten, Trinkgeld ebenso wenig, und beides ist in Ägypten ein echter Kostenpunkt und kein Rundungsfehler. Mit Kindern schlägt vor allem die Getränkezeile zu, weil ein Kind an einem heißen Tempeltag mehr Wasser trinkt, als Sie schätzen.

Eintrittskarten sind mal enthalten und mal nicht. Fragen Sie namentlich nach, welche, denn genau hier unterscheiden sich zwei Angebote für dasselbe Schiff am stärksten. Eine günstigere Kreuzfahrt ohne Eintritte ist häufig die teurere Reise, und mit einer vierköpfigen Familie multipliziert sich jede einzelne fehlende Zeile.

Nicht im Kreuzfahrtpreis stecken in der Regel: Abu Simbel als eigener Tag, die Ballonfahrt über Luxors Westufer, die separat bezahlten Gräber in Luxor, die Inlandsflüge, die internationalen Flüge und das Visum. Wenn ein Angebot deutlich unter allen anderen liegt, ist die erste Frage nicht, wie sie das schaffen, sondern welche dieser Zeilen fehlt.

Der Tagesrhythmus hilft, sobald Sie wissen, wie Ihrer aussieht

Kreuzfahrttage haben eine Form, und es lohnt sich, Ihre vor der Buchung zu kennen. Die Stätten werden meist früh besucht, solange die Luft kühl ist. Aber Besuche am Nachmittag und am Abend sind genauso normal: Philae und der Staudamm, der Luxor-Tempel spät am Tag oder nach Einbruch der Dunkelheit, Kom Ombo am späten Nachmittag, wenn das Schiff nach dem Mittagessen aus Edfu gekommen ist. Fragen Sie, wie Ihre Abfahrt geplant ist.

Die frühen Starts sind der Preis dafür, und einen Siebenjährigen zum dritten Mal in einer Woche aus dem Bett zu bekommen, ist Verhandlungssache. Die Fahrzeiten hängen von der Route und von der Wartezeit an der Schleuse ab, der Zeitplan kann sich am Tag also verschieben. Und die Deckzeit ist kein Lückenfüller. Wasserbüffel am Ufer, Kinder, die aus Ruderbooten winken, ein Reiher, der vor dem Schiff auffliegt: Das ist der Teil, an den sie sich erinnern.

Die Schleuse von Esna liegt zwischen Luxor und Edfu, und der Schiffsverkehr staut sich dort. Zu Spitzenzeiten kann die Wartezeit einige Stunden betragen. Ganze Reisen bricht das selten, einen Nachmittag kann es kosten. Mit Kindern ist das weniger schlimm, als es klingt, solange Sie es vorher wissen: Eine Wartezeit an Deck mit einem Kartenspiel ist ein Nachmittag, eine unerwartete Wartezeit mit einem Kind, dem Sie Philae für fünf Uhr versprochen haben, ist ein Konflikt.

An den Hauptkais in Luxor, Esna, Edfu, Kom Ombo und Assuan liegen die großen Schiffe zu Stoßzeiten im Päckchen, zu zweit, zu dritt oder zu viert. Wenn Sie innen liegen, schaut Ihr Fenster in ein fremdes Fenster, und an Land kommen Sie durch zwei oder drei fremde Boote. Rechnen Sie damit und erklären Sie es Ihren Kindern vorher, dann ist es eine Kuriosität statt einer Enttäuschung. Ein Kind, dem Sie gesagt haben, dass es gleich durch drei fremde Schiffe läuft, findet genau das gut.

Wie ein Kreuzfahrttag mit Kindern tatsächlich aussieht

Unsere eigene fünftägige Fahrt von Luxor nach Assuan ist ein brauchbares Muster, weil sie nichts Ungewöhnliches tut. Tag eins ist die Einschiffung in Luxor vor dem Mittagessen, nachmittags Karnak und der Luxor-Tempel. Tag zwei gehört dem Westufer mit dem Tal der Könige und dem Tempel der Hatschepsut, nach dem Mittagessen fährt das Schiff nach Süden. Tag drei ist Edfu früh am Morgen, vor der Hitze, danach ein langer, ruhiger Nachmittag an Deck. Tag vier bringt Kom Ombo und Assuan mit Philae, Tag fünf das Frühstück an Bord und die Ausschiffung.

Für eine Familie heißt das: zwei wirklich fordernde Vormittage, zwei leichte Tage und ein halber Reisetag. Der dritte Tag ist derjenige, den Kinder hinterher am häufigsten nennen, und er ist der einzige, an dem nichts Besichtigungspflichtiges passiert. Wer sich die Route ansieht und den Deckbetrag als Leerlauf empfindet, hat die Reise falsch verstanden: Dieser Nachmittag ist der Grund, warum die anderen vier Tage tragbar sind.

Planen Sie deshalb rückwärts. Suchen Sie sich zuerst den langen Nachmittag auf dem Wasser und legen Sie fest, dass an diesem Tag nichts dazugebucht wird. Danach sehen Sie sich die beiden schweren Vormittage an und entscheiden, welchen Sie kürzen würden, wenn ein Kind morgens nicht kann. Das Tal der Könige lässt sich nach zwei statt drei Gräbern beenden, Karnak nach dem Großen Säulensaal. Eine Reise, bei der Sie diese Ausstiege vorher kennen, kippt seltener.

Welche Stopps mit Kindern funktionieren und welche sich ziehen

Kom Ombo ist der leichteste Gewinn. Der Tempel steht direkt am Ufer, ein paar Schritte von der Anlegestelle, es gibt also keinen Bus und keinen langen Weg in der Sonne. Krokodilreliefs und das Krokodilmuseum daneben geben Kindern etwas zu sehen, das nicht schon wieder eine Säulenreihe ist.

Nach Edfu geht es von der Anlegestelle aus weiter, je nach Tag mit der Pferdekutsche oder dem Kleinbus. Vielen Kindern gefällt die Fahrt besser als der Tempel am Ende. Wenn Kutschen fahren, sehen Sie sich die Pferde an, bevor Sie einsteigen; wirkt eines schlecht gehalten, bitten Sie um einen Kleinbus. Niemand nimmt Ihnen das übel, und es erspart Ihnen ein unangenehmes Gespräch mit einem Kind, dem es auffällt.

Karnak und das Tal der Könige sind mit kleinen Kindern am schwersten. Karnak ist riesig und größtenteils ohne Schatten. Das Tal ist ein heißer, staubiger Kessel mit steilen Grabeingängen und ohne nennenswerten Zugang für Kinderwagen. Beides lohnt sich trotzdem. Gehen Sie früh. Das Standardticket deckt drei Gräber ab, und zwei können bei einem müden Kind reichen; für ein paar berühmte Gräber brauchen Sie ohnehin ein eigenes Ticket.

Karnak hat trotzdem zwei Dinge, die bei Kindern zuverlässig funktionieren, und beide sind Größe statt Geschichte. Der Obelisk der Hatschepsut steht noch, rund 29 Meter hoch, aus einem einzigen Block Assuan-Granit geschnitten und der höchste noch aufrechte Ägyptens. Das gestürzte Oberteil eines zweiten liegt nahe dem Heiligen See, wo Sie die Inschriften auf Augenhöhe lesen können. Ein Kind, das an einem liegenden Obelisken entlanglaufen darf, hat einen Maßstab, den keine Erklärung liefert.

Der Luxor-Tempel ist der freundlichste Tempel der Route, wenn Sie ihn spät nehmen. Er liegt mitten in der Stadt, ist überschaubar, und die Front ist Ramses II., der sich selbst ankündigt: ein riesiger Pylon, Kolossalstatuen und einer von ursprünglich zwei Obelisken, rund 25 Meter rosa Granit. Der andere steht in Paris auf der Place de la Concorde, ein Geschenk aus den 1830er-Jahren. Kinder merken sich diese Geschichte, weil sie eine Lücke erklärt, die sie selbst sehen können. Esna dagegen ist mit Kindern der schwächste der drei Tempel zwischen Luxor und Assuan: ein kurzer Besuch in einer Grube unter dem Straßenniveau, dessen Reiz vom Vergleich mit den anderen lebt. Viele Schiffe halten dort ohnehin nicht, und ein Aufenthalt an der Schleuse ist kein Landgang.

Assuan mit Kindern: der ruhigere Teil der Strecke

Assuan ist kleiner und ruhiger als Luxor, und der Nil ist dort am schönsten, mit Granitinseln und nubischen Dörfern am gegenüberliegenden Ufer. Nach drei oder vier Tempeltagen ist das genau die Erleichterung, die eine Familie braucht. Die Stätten sind weniger und kleiner, und das ist mit Kindern ein Vorteil und kein Mangel.

Philae ist der Halt, der bei Kindern am besten ankommt, und zwar wegen der Anfahrt. Der Tempel steht auf einer Insel, Sie fahren also mit einem Boot hin, und für viele Kinder ist diese Überfahrt der eigentliche Moment des Tages. Der Tempel wurde in den 1970er-Jahren Stein für Stein auf die Nachbarinsel Agilkia versetzt, abgeschlossen 1980, nachdem ein Fangdamm gebaut und das Wasser abgepumpt worden war. Dass Erwachsene einen ganzen Tempel umgezogen haben, ist eine Geschichte, die bei Achtjährigen funktioniert. Geben Sie Philae mindestens neunzig Minuten.

Der übliche halbe Tag in Assuan besteht aus dem unvollendeten Obelisken, dem Hochdamm und Philae, und diese Reihenfolge funktioniert. Der Obelisk liegt in den alten Granitbrüchen in der Stadt: ein einzelner aufgegebener Block von knapp 42 Metern Länge, gerissen, bevor er gelöst werden konnte. Eine halbe Stunde reicht, und er ist mit Kindern lohnender als sein Ruf, weil man hier einmal sieht, wie Stein tatsächlich gebrochen wurde. Dem Damm geben Sie ebenfalls eine halbe Stunde; er ist für Kinder der schwächste Punkt des Vormittags.

Zwei Dinge lohnen sich in Assuan zusätzlich, wenn Ihre Reise eine Landnacht hergibt. Eine Feluke am späten Nachmittag, langsam, luftig und leise, ist eines der Besten, was Sie in Ägypten mit Kindern tun können, und sie kostet Sie kaum Zeit; rund um Assuan ist der Fluss breit, der Wind zuverlässig und die Inseln liegen nah beieinander. Und das Nubische Museum behandelt die Umsiedlung der nubischen Dörfer ernsthaft, ist klimatisiert und braucht etwa eine Stunde. Besuche in nubischen Dörfern auf Elephantine und am Westufer können sich lohnen, sind aber häufig durchorganisiert und inszeniert. Fragen Sie vorher, was der Besuch konkret beinhaltet.

Abu Simbel, Ballonfahrt und die Ausflüge, die extra kosten

Abu Simbel ist nach Gizeh das Beeindruckendste in Ägypten, und anders als in Gizeh drängt sich keine Stadt heran. Die Statuen wurden aus einer Felswand geschlagen, nicht zusammengesetzt. Mit Kindern ist die Frage aber nicht, ob es sich lohnt, sondern wie Sie hinkommen: Ab Assuan sind es rund 280 Kilometer Wüstenstraße je Richtung, drei bis dreieinhalb Stunden, Abfahrt meist gegen vier Uhr morgens, also sechs bis sieben Stunden im Fahrzeug für zwei Stunden vor Ort. Der Kurzflug von etwa 45 Minuten holt Ihnen rund fünf Stunden des Tages zurück.

Mit kleinen Kindern ist der Straßentag ehrlich gesagt keine gute Idee, und das sagen wir lieber vorher. Mit Kindern ab etwa acht ist er machbar, wenn der Tag davor ruhig war und der Tag danach frei bleibt. Und beachten Sie die Richtung: Wer die Fahrt in Assuan beendet, erreicht Abu Simbel als Tagesausflug, von Luxor aus geht das nicht. Wenn Abu Simbel für Sie dazugehört, entscheidet das über die Fahrtrichtung Ihrer Kreuzfahrt.

Die Ballonfahrt im Morgengrauen über Luxors Westufer ist ihr Geld wert, fällt aber oft genug wegen Wind aus, dass man einen Ersatzvormittag braucht. Im Frühjahr kommt dazu der Chamsin, heiße Südwinde, die Staub tragen und Ballonfahrten in Luxor ausfallen lassen. Buchen Sie sie nicht als das Versprechen, an dem der Urlaub Ihres Kindes hängt. Die Ton-und-Licht-Shows in Karnak und Philae sind theatralisch und teuer, und die meisten hätten lieber den Schlaf; mit Kindern ist ein Abend ohne Programm fast immer die bessere Wahl. Und die Papyrus-, Parfüm- und Alabaster-Institute, die an Reisetage geheftet werden, sind Läden. Sagen Sie schon bei der Buchung ab, nicht am Morgen.

Großes Schiff oder Dahabeya: was zu Ihrer Familie passt

Ein größeres Kreuzfahrtschiff gibt Ihnen Platz, und Platz zählt mit Kindern. Mehr Deck, meist ein Pool, ein Salon für einen windigen Nachmittag und andere Familien an Bord. Der letzte Punkt schneidet in beide Richtungen. Manche Kinder wollen ab Tag zwei jemanden im eigenen Alter zum Blödsinnmachen. Andere sind mit der eigenen Familie, einem Kartenspiel und einem Buch zufrieden.

Eine Dahabeya ist ein kleines Segelboot mit weit weniger Passagieren. Sie ist ruhiger, langsamer und legt an Stellen an, an denen die großen Schiffe vorbeifahren. Es sind meist wenige oder gar keine anderen Kinder an Bord und selten ein Pool. Das passt zu einer Familie mit älteren Kindern, die lesen, zeichnen und dem Ufer beim Vorbeiziehen zusehen. Zu einem gelangweilten Achtjährigen passt es schlecht.

So oder so: Stellen Sie dem Veranstalter die Fragen schriftlich, bevor Sie sich festlegen. Gibt es einen Pool, und ist er in Ihrem Reisemonat in Betrieb? Welche Kabinenaufteilungen gibt es für eine vierköpfige Familie, und sind Verbindungskabinen oder Dreibettkabinen verfügbar? Was gibt es für kleine Kinder? Gehen Sie nicht davon aus, dass es etwas gibt, weil ein Foto es gezeigt hat.

Zwei praktische Punkte sprechen bei Familien für das größere Schiff, unabhängig vom Geschmack. Erstens der flache Rumpf einer Dahabeya bringt Sie näher ans Ufer, aber die kleine Besatzung hat keine Reserve für Betreuung, und ein Abend, an dem ein Kind nicht schlafen will, findet direkt neben den anderen Gästen statt. Zweitens starten viele Dahabeyas in Esna statt in Luxor. Sie verlieren dabei ein Stück Fluss an einen Straßentransfer, und mit Kindern ist ein zusätzlicher Transfer genau das, was Sie auf dem Schiff eigentlich vermeiden wollten. Wenn das Budget und die Kinder zu einer Dahabeya passen, ist sie die schönere Reise. Nur eben nicht die einfachere.

Die Kabine entscheidet über den Schlaf

Der Nil ist flach und die Schiffe sind im Verhältnis dazu groß, Seekrankheit ist also kein Thema. Erschütterung, Motorengeräusch und das Brummen des Generators sind es sehr wohl, besonders in Kabinen am Heck und auf den unteren Decks. Wer leicht schläft, fragt nach einer Kabine weit vorne und weit oben. Das macht mehr aus als die Kabinenkategorie und deutlich mehr als die Anzahl der Nächte.

Mit Kindern kommt die Aufteilung dazu, und sie ist der Punkt, an dem Familien am häufigsten überrascht werden. Nilschiffe sind überwiegend für zwei Personen pro Kabine gebaut. Ob es Dreibettkabinen gibt, ob zwei Kabinen sich verbinden lassen und ob zwei nebeneinanderliegende Kabinen tatsächlich nebeneinander liegen und nicht am anderen Ende des Gangs, ist von Schiff zu Schiff verschieden. Lassen Sie sich das schriftlich bestätigen, mit Kabinennummern, nicht mit einem Prospektfoto.

Denken Sie außerdem an die Fenster. Wenn Ihr Schiff im Päckchen liegt, schaut ein unteres Fenster in ein fremdes Fenster, und ein Kind, das abends aus dem Bett auf den Fluss sehen wollte, sieht einen fremden Flur. Auf dem oberen Deck passiert das seltener. Und noch ein kleiner Punkt mit großer Wirkung: Die Abende sind im Hochwinter an Deck wirklich kühl, in der Wüste kann es nachts Richtung Gefrierpunkt gehen. Eine warme Schicht pro Kind gehört ins Gepäck, und sie ist der häufigste Packfehler.

Essen, Trinken und kleine Mägen an Bord

Gegessen wird am Buffet, und das ist mit Kindern eher ein Vorteil: Sie können sehen, was sie nehmen, und niemand wartet, bis ein Teller zurückgeht. Das Essen an Bord der Nilschiffe ist sicher, reichlich und nicht die Mahlzeit, an die Sie sich erinnern werden. Behandeln Sie es als Bequemlichkeit und das Eigentliche an Land; in Assuan lohnt die nubische Küche, und in Luxor wird es zwei Straßen weg von den Tempeln deutlich besser.

Die Regeln für den Magen sind dieselben wie überall in Ägypten und mit Kindern etwas wichtiger: frisch zubereitete warme Gerichte, Obst selbst schälen, Flaschenwasser auch zum Zähneputzen, vorsichtig mit Eis und rohen Salaten. Rechnen Sie mit mindestens einem schlechten Tag. Elektrolytpulver ist dabei wichtiger als alles andere, denn in dieser Hitze macht der Flüssigkeitsverlust aus einer leichten Verstimmung einen verlorenen Tag. Nehmen Sie ein paar Beutel mit, damit Sie sie um drei Uhr nachts haben, bevor jemand eine Apotheke erreichen kann.

Ägyptische Apotheken sind gut, überall, günstig, und das Personal spricht oft Englisch. Es bringt also wenig, die halbe Hausapotheke mitzuschleppen. An Bord haben Sie zwischen zwei Anlegestellen allerdings keine Apotheke, und genau dafür packen Sie den kleinen Vorrat. Handgel und Taschentücher gehören ebenfalls in den Tagesrucksack: An den Toiletten der Sehenswürdigkeiten fehlen häufig Papier und Seife, und meist wartet dort jemand auf eine Münze.

Womit Kinder die Stunden zwischen den Tempeln füllen

Das WLAN auf dem Fluss, mit dem Teenager gerechnet haben, ist unzuverlässig. Karten, Bücher und heruntergeladene Filme lösen mehr Abende als jede Diskussion über Bildschirmzeit, und sie sind auch die Antwort auf eine unerwartete Wartezeit an der Schleuse. Laden Sie alles herunter, bevor Sie in Luxor an Bord gehen, nicht danach.

Was an Deck von allein passiert, ist mehr, als der Fahrplan vermuten lässt. Der Nil ist eine arbeitende Wasserstraße: Feluken mit dreieckigem Lateinersegel, Ruderboote, die längsseits kommen, Wasserbüffel am Ufer, Reiher, Zuckerrohrfelder und Dörfer, die auf Augenhöhe vorbeiziehen. Ein Fernglas ist das nützlichste Ding, das Sie für ein Kind einpacken können, und ein Notizheft das zweitnützlichste.

Ein Hinweis zur Erwartungshaltung, weil er sich vermeiden lässt: Die Königsmumien liegen in Kairo, nicht in den Gräbern, die Sie am Fluss besuchen. Ein Kind, dem man Mumien versprochen hat, geht im Tal der Könige enttäuscht heraus. Sagen Sie vorher, was in einem Grab zu sehen ist, nämlich bemalte Wände, Hieroglyphen und tierköpfige Götter, und die Enttäuschung entsteht gar nicht erst. Dasselbe gilt für Krokodile: In Kom Ombo gibt es Reliefs und ein Museum, im Fluss auf dieser Strecke sehen Sie keine.

Alter, Reisedauer und die zwei Dinge, die Eltern wirklich steuern

Kleinkinder sind am schwersten. Sie werden sich an die Tempel nicht erinnern, ihre Schlafzeiten kollidieren mit den Ausflügen, und offene Reling muss den ganzen Tag im Blick bleiben. Das Grundschulalter ist der ideale Bereich: alt genug, um eine Stätte abzulaufen, jung genug, um sich von bemalten Grabwänden, Hieroglyphen und tierköpfigen Göttern packen zu lassen. Teenager sind beim Laufen leicht und bei der Begeisterung schwer, und das WLAN auf dem Fluss, mit dem sie gerechnet haben, ist unzuverlässig.

Tempelmüdigkeit kommt bei Kindern schneller als bei Erwachsenen. Drei oder vier Nächte sind weniger riskant als sieben: Die Reise endet, bevor die Kinder es tun. Eine kürzere Kreuzfahrt mit ein paar Landnächten an beiden Enden gibt allen eine Pause vom selben Gang. Wenn Ihr Kind eine Führung nicht durchsteht, werden die Tempel zum Kampf, egal mit welchem Verkehrsmittel.

Die zwei Dinge, die Eltern wirklich steuern, sind die Reling und die Sonne. Gehen Sie beim Einschiffen das Deck ab und legen Sie fest, wohin ein kleines Kind allein darf und wohin nicht. Und nehmen Sie die Sonne ernst: Hüte, lange Ärmel, über den Tag nachgecremt, Wasser bei jedem Ausflug. An den Stätten gibt es fast keinen Schatten, und Stein und Sand werfen das Licht zurück.

Wie die Kreuzfahrt in eine ganze Familienreise passt

Acht Tage sind die übliche und die untere vernünftige Länge für Kairo plus Nil: zwei Nächte Kairo, Flug nach Süden, vier Nächte an Bord, Rückflug. Unter einer Woche geht zu viel für Flughäfen und Transfers drauf. Zehn Tage erlauben zusätzlich Abu Simbel und mehr Ruhe in Assuan, und mit Kindern ist genau diese Ruhe das, was die Reise rettet.

Die Reihenfolge zählt. Kairo zuerst, dann der Nil, funktioniert meist am besten: Die großen Höhepunkte kommen, solange alle frisch sind, und das Schiff danach ist ruhig und überschaubar. Kairo am Ende ist in Ordnung, wenn es Ihre Flüge einfacher macht, aber müde Kinder und eine laute Stadt sind eine schlechte Mischung. Kairo auf beide Enden aufzuteilen, verschenkt einen Tag an die Anreise. Für Kairo selbst sind zwei volle Tage bei den meisten Familien die ehrliche Antwort, drei mit einem langsamen Tag dazwischen.

Wenn Sie zwei Wochen haben, hängen Sie Nächte an Land an und nicht auf dem Wasser. Die verbreitetste Form ist Kairo, eine kurze Kreuzfahrt und danach das Rote Meer, und sie funktioniert wegen einer Eigenheit der Landkarte: Hurghada liegt an der Küste ungefähr gegenüber von Luxor, rund 300 Kilometer und etwa vier Autostunden entfernt. Eine Nilreise kann also am Meer enden, ohne dass ein weiterer Inlandsflug dazukommt, und Sie fliegen direkt ab Hurghada nach Hause. Sieben Nächte, an denen nichts im Programm steht, sind mit Kindern kein Luxus, sondern der Grund, warum die erste Hälfte funktioniert.

Reisezeit: was die Monate mit Kindern wirklich bedeuten

Etwa Oktober bis April ist das vernünftige Fenster, und in diesem Fenster gibt es trotzdem große Unterschiede. Im Dezember liegt Luxor bei rund 24 Grad und im Januar Karnak bei rund 23 Grad, was heißt: ein ganzer Tag Tempel ist möglich, und die Mittagszeit ist erträglich statt quälend. November mit rund 28 Grad in Luxor kommt dem Ideal ebenfalls nahe. Das sind die Monate, in denen eine Familie den Tag nicht um die Sonne herumbauen muss.

An den Rändern wird es anders. Oktober liegt in Luxor bei rund 34 Grad, März bei rund 29, April bei rund 35. April ist mit Kindern noch machbar, wenn Sie früh anfangen und mittags aufhören, aber er ist kein Tag, den man durchplant. Ab Mai wird es ernst: rund 39 Grad im Mai und rund 41 Grad im Juni sind keine Besichtigung mehr, und der Sommer in Luxor und Assuan ist mit kleinen Kindern schlicht keine gute Idee, egal zu welchem Preis.

Der Kalender spielt ebenfalls mit. Weihnachten, Silvester und Ostern liegen im guten Fenster und in den europäischen Schulferien, rechnen Sie also mit volleren Stätten und höheren Preisen; Dezember ist der meistgebuchte und teuerste Monat des Jahres. Wenn Sie eine Badewoche anhängen, prüfen Sie das Wasser mit: Im Oktober hat das Rote Meer rund 28 Grad und im November rund 26, im Januar mit rund 22 Grad ist es schwimmbar, aber nicht warm, und im April erreicht es rund 25 Grad. Für eine kombinierte Reise mit Kindern sind Oktober und November die verlässlichsten Monate an beiden Enden.

Vor der Abreise: Papiere, Packen und was Sie zu Hause lassen

An der Kontrolle ist jedes Kind eine eigene Person mit eigenem Reisedokument und eigener Einreiseerlaubnis, und jeder Antrag wird einzeln gestellt, mit dem vollständigen Namen genau so, wie er im Dokument steht. Familien sind die Gruppe, für die das E-Visum am deutlichsten die bessere Wahl ist: Mit müden Kindern nach einer Nachtlandung zweimal anzustehen, einmal bei der Bank und einmal bei der Passkontrolle, ist die schlechteste aller Varianten.

Welches Kinderdokument akzeptiert wird und welche Nachweise verlangt werden, wenn ein Kind nur mit einem Elternteil oder in Begleitung anderer Erwachsener reist, beantworten die Behörden und nicht wir. Fragen Sie das Auswärtige Amt, aus Österreich das BMEIA und aus der Schweiz das EDA, und lassen Sie es sich zusätzlich von Ihrer Fluggesellschaft bestätigen. Eine Rückfrage kostet zehn Minuten, eine falsche Auskunft kostet den Flug.

Beim Packen zählt vor allem die Sonne. Ein Hut mit Krempe statt einer Kappe, denn Ohren und Nacken verbrennen zuerst, dazu Sonnenbrillen, weil der helle Kalkstein den ganzen Tag blendet, und je eine nachfüllbare Flasche pro Kind. Sonnencreme wird in Ägypten verkauft, die Auswahl ist aber dünn und der Preis hoch, nehmen Sie eigene mit und mehr, als Sie denken. Den Buggy lassen Sie zu Hause, wenn Ihr Kind eine Trage akzeptiert: Sand, Schotter und kaputtes Pflaster besiegen die meisten Räder, und im Tal der Könige gibt es keinen nennenswerten Zugang. Muss es ein Buggy sein, nehmen Sie den billigen Klappwagen, um den es Ihnen nicht leidtäte.

Die Fragen, die Sie schriftlich stellen, bevor Sie buchen

Eine Anfrage führt dann zu einem brauchbaren Angebot, wenn sie vier Dinge enthält: Ihre Daten oder ein grobes Zeitfenster, wie viele Sie sind und wie die Kabinen aufgeteilt werden, ob Abu Simbel und eine Ballonfahrt im Morgengrauen Ihnen wichtig sind, und eine Preisspanne. Ohne die Spanne landen Angebote in der Mitte, und niemand ist zufrieden. Mit Kindern nennen Sie zusätzlich das Alter jedes Kindes, denn daran hängt fast alles Weitere.

Fragen Sie danach fünf Dinge namentlich ab. Erstens: Welche Eintrittskarten sind enthalten und welche nicht? Zweitens: Gibt es einen Pool, ist er in Ihrem Reisemonat in Betrieb, und ist er abgesperrt? Drittens: Welche Kabinen bekommen wir, mit Nummern, auf welchem Deck und wie weit vom Maschinenraum? Viertens: Sind Kinderschwimmwesten an Bord und wie ist die Reling ausgeführt? Fünftens: In welche Richtung fahren wir und an welchen Tagen liegen die frühen Starts?

Ein guter lokaler Guide macht den größten Unterschied, und zwar nicht in erster Linie wegen der Geschichte. Er kümmert sich um die Tickets, fängt die Verkäufer ab, weiß, an welchem Eingang es vorangeht, und merkt in dem Moment, in dem ein Kind genug hat. Wir sind nicht das Unternehmen vor Ort in Ägypten. Ein lokaler Partner organisiert dort die Führungen, und wir sagen ihm vorher, wer reist, wie alt die Kinder sind und wo Sie kürzen wollen, wenn ein Vormittag nicht läuft.